Модика

Модика встречает какофонией колокольчиков: козы местной молочной породы с характерным звуком бубенцов спускаются по крутым переулкам, а их молоко уже везут в крошечные лаборатории-кафе, где варят знаменитый шоколад. Это город, разрезанный надвое глубоким ущельем на два каменных гребня — Модика-Альта и Модика-Басса, — и восстановленный после землетрясения 1693 года в пышной эстетике сицилийского барокко.

Главное, ради чего сюда едут гастрономические путешественники, — шоколад по рецепту ацтеков. В отличие от привычной плитки, модиканский шоколад не проходит темперирование: сахар не успевает раствориться, поэтому масса остаётся зернистой и хрустит на зубах. В него добавляют корицу, ваниль, перец чили или цедру местных апельсинов. Технологию привезли из Нового Света ещё при испанском владычестве, и с XVI века она почти не изменилась. Пробовать его лучше в холодном виде прямо из рук шоколатье в лавках на Корсо Умберто I.

Архитектурный облик города формирует тёплый известняк, добытый в окрестных каменоломнях. Сразу после землетрясения местная знать не поскупилась на восстановление церквей и палаццо. Поднимитесь по трёхсотступенчатой лестнице к Дуомо ди Сан-Джорджо — она ведёт к фасаду, напоминающему многоярусный свадебный торт, а с верхней площадки открывается панорама на черепичные крыши, уходящие ярусами вниз к провалу ущелья. Ниже по склону прячется Кьеза ди Сан-Пьетро с фасадом в барочных гирляндах, а сам городской ландшафт пронизан узкими проходами и лестницами, которые местами превращаются в потайные внутренние дворики.

Модику и соседний Рагузу разделяет около пятнадцати километров, и часто их осматривают в одной поездке, но это разные текстуры. Если Рагуза Ибла монументальна и рафинированна, то Модика более хаотична и телесна: здесь острее чувствуется смешение жилого быта с аристократической архитектурой. По вечерам в боковых улочках слышен запах жареного перца и тушёных баклажанов из открытых окон, а местные хозяйки до сих пор покупают свежую рикотту и мёд гиблейских гор на крошечных рынках.

Рельеф диктует ритм прогулки — постоянные спуски и подъёмы. Удобная обувь здесь не пожелание, а необходимость. Лучшее время для визита — апрель-май и октябрь: известняк ещё не раскалён летним зноем, а в кондитерских спокойно заказывают горячий шоколад, который зимой пьют густым с лёгкой остринкой. Парковки расположены в нижней части города, поэтому большинство маршрутов начинается с подъёма наверх.