Солончаки Чигуана — это безлюдное белое пространство, которое начинается на высоте около 3700 метров сразу за посёлком Кольчани. Глаз не сразу различает, где кончается корка соли и начинается небо: в сухой сезон горизонт растворяется в белёсом мареве, а в сезон дождей тонкий слой воды превращает поверхность в гигантское зеркало, отражающее облака и закатное небо Боливийского Альтиплано. В отличие от более знаменитого солончака Уюни, Чигуана редко заполняется туристическими джипами, поэтому тишина здесь почти абсолютная — нарушают её только ветер и редкие стаи фламинго, кормящихся в мелких лагунах по краям соляной равнины.
Как выглядит и чем запоминается
Поверхность Чигуаны — это полигональная мозаика из соляных корок, потрескавшаяся на шестиугольные и пятиугольные фигуры. По краям солончака возвышаются тёмные силуэты вулканов Тунупа и Ольягуэ, чьи склоны днём окрашиваются в охристые и фиолетовые тона. Утренний свет делает соль почти голубоватой, а к вечеру равнина приобретает розоватый оттенок. Зимой (с июня по август) ночью температура может опускаться ниже −20 °C, и кристаллы соли покрываются инеем, создавая иллюзию вымороженной планеты.
Что здесь делать
Чигуана — это место для фотографии и созерцания, а не для аттракционов. Основное занятие — наблюдать за светом: на рассвете солнце поднимается из-за вулканов, окрашивая соль в пастельные тона, на закате небо над белой равниной становится глубоко-фиолетовым. В дождливый сезон (с декабря по март) тонкий слой воды создаёт эффект «парного неба» — знаменитый двойной горизонт, когда трудно понять, где верх, а где низ. Фламинго — чилийские, андские и редко фламинго Джеймса — бродят по мелководью у южной кромки солончака; их лучше всего видно в сезон дождей. Местные жители Кольчани до сих пор добывают соль вручную: небольшие холмики собранной соли напоминают снежные сугробы и служат ориентиром в этой белизне.
Практические детали
- Добраться: из Уюни до Кольчани около 20 км по грунтовой дороге; дальше начинается сама соляная корка. Без полного привода и опытного водителя ехать не стоит — навигация осложняется отсутствием видимых ориентиров и сезонным размоканием грунта.
- Высота: солончак лежит на отметке примерно 3650–3700 метров над уровнем моря. Акклиматизация в Уюни или Потоси обязательна во избежание горной болезни.
- Экипировка: необходимы солнцезащитные очки с высоким UV-фильтром и закрытая обувь с твёрдой подошвой — соляная корка острая и может прорезать лёгкую обувь.
- Топливо и вода: заправляться нужно в Уюни или Кольчани — на солончаке нет ни заправок, ни источников пресной воды.