Перед вами не просто гора. Ольягуэ — это действующий стратовулкан, чей массивный силуэт поднимается над высокогорной пустыней на стыке Боливии и Чили. Его главная борозда — длинный шлейф сернистых газов из вершинного кратера — видна за десятки километров, если воздух прозрачен и разрежен, как бывает только на высоте около 5 900 метров.
О чём речь
Вулкан расположен в департаменте Потоси, в южной части боливийского Альтиплано, рядом с поселением Суд Липес, которое служит типичной точкой отсчёта для экспедиций. Ольягуэ — часть Западной Кордильеры и один из заметных пиков на границе с Чили. Его боливийская сторона практически лишена растительности: это мир пирокластических склонов, застывших лавовых языков и участков рыхлого вулканического туфа всех оттенков охры и ржавчины. В ясный день силуэт вулкана отбрасывает резкую тень на плато, а в утренние часы снежные наносы на подветренной стороне подсвечиваются холодным голубым.
Что здесь видит глаза, а не карта
- Фумарольная активность. Из вершинного кратера и трещин на верхних склонах практически постоянно поднимаются белые и желтоватые струи вулканических газов. Вблизи уши улавливают шипение, а запах сероводорода отчётливо напоминает, что вулкан жив.
- Серные отложения. У активных трещин кристаллическая сера выстилает грунт яркими корками — от бледно-лимонного до насыщенного оранжевого, контрастирующими с тёмно-коричневыми базальтами.
- Высотная пустыня. Вокруг вулкана, насколько хватает глаз, раскинулась равнина с каменистыми россыпями и редкими кустиками жёсткой травы на кромках временных водотоков. Здесь встречаются викуньи, а в небе парят андские кондоры, использующие восходящие потоки над нагревшимся склоном.
- Ледяные поля. Несмотря на сухость, на высоте выше 5 500 м держатся небольшие ледники и фирновые шапки, таяние которых питает крошечные ручьи на южных подступах.
Почему Ольягуэ — это не любая другая гора в Боливии
Большинство известных боливийских вулканов либо давно потухли, как Сахама, либо значительно ниже. Ольягуэ — один из немногих, где постоянная фумарольная активность наблюдается непосредственно из кратера. При этом, в отличие от вулканов на западе Чили, боливийская сторона Ольягуэ гораздо менее посещаема: здесь нет развитой туристической инфраструктуры, нет маркированных троп и смотровой площадки на первой же седловине. Вы оказываетесь один на один с горой — и это как раз её характер.
Сезон и практические замечания
Наиболее стабильная погода стоит с мая по сентябрь: дни ясные, ночи очень холодные, ветер устойчивый. В декабре–феврале вероятны снегопады, размывающие колеи и делающие дорогу к базовым лагерям труднопроходимой. Важно: высота свыше 5 500 м требует акклиматизации. Лёгкие головные боли и одышка — обычное явление даже у тренированных людей. Ближайший населённый пункт с элементарным ночлегом — Суд Липес, оттуда на внедорожнике до подножия порядка 1,5–2 часов. Для подъёма выше седловины нужна альпинистская подготовка, кошки, ледорубы и знание трещин; рядовому путешественнику лучше ограничиться пешими выходами к полям серы и нижним фумарольным площадкам.