Среди бескрайней соляной глади солончака Уюни лежит остров, очертания которого при взгляде сверху действительно напоминают рыбу. Это Исла-де-Пескадо (Isla de Pescado) — скалистый выход ископаемых кораллов, покрытый тысячами гигантских кактусов. Их силуэты на фоне ослепительно-белой соли и синего неба создают один из самых узнаваемых сюрреалистических пейзажей Боливии.
Остров Рыб — не песчаная коса, а окаменевший риф древнего озера Минчин, существовавшего здесь 40 000 лет назад. Сегодня его высшая точка поднимается примерно на 100 метров над соляной поверхностью. Главные обитатели — Echinopsis atacamensis, колонновидные кактусы, возраст некоторых превышает 800 лет. Стволы покрыты восковым налётом, защищающим от высокогорного солнца, а в сухой сезон они могут цвести белыми воронковидными цветками. Между камнями прячутся вискачи — грызуны, похожие на помесь зайца и шиншиллы, — и мелкие ящерицы, адаптировавшиеся к скудной растительности.
Что вы увидите на острове
Деревянный причал ведёт на тропу, выложенную камнями, которая петляет между кактусами и глыбами кораллового туфа. Маршрут образует петлю протяжённостью около двух километров: несложный подъём, смотровые площадки, откуда открывается панорама на 360 градусов, и несколько скамеек для отдыха. С высоты особенно хорошо заметны геометрические соты — естественный рисунок кристаллизации соли на солончаке.
На острове нет постоянных построек, но работает небольшой информационный центр с фотографиями и макетами, рассказывающий о формировании солончака. Туристы обычно проводят здесь около часа — достаточно, чтобы обойти тропу, сделать фотографии и посидеть на скале, наблюдая, как солнце меняет оттенки соли от голубоватого до золотистого.
Почему именно этот остров, а не Инкауаси
В центральной части солончака Уюни есть два основных «кактусовых» острова, доступных для посещения: остров Инкауаси и остров Рыб. Инкауаси крупнее, известнее и чаще включается в стандартные туры, поэтому на его тропах бывает многолюдно. Исла-де-Пескадо — вариант более камерный, с похожим ландшафтом, но меньшим потоком посетителей. Сюда реже заезжают групповые джипы, и в середине дня можно застать участки тропы в одиночестве. Формально остров меньше, однако плотность высоких кактусов здесь не уступает более знаменитому соседу.
Сезон и погода
Лучшее время для визита — сухой сезон, с мая по октябрь. В эти месяцы дождей практически не бывает, поверхность солончака твёрдая, и джипы беспрепятственно доезжают до острова. Дневная температура колеблется от +10 °C до +20 °C, но на высоте около 3 650 метров над уровнем моря солнце обжигает даже при прохладном ветре — обязательны шляпа, очки и крем с высоким SPF.
В сезон дождей, с декабря по март, солончак покрывается тонким слоем воды, создавая знаменитый зеркальный эффект. Проезд к острову в это время возможен не всегда: гиды оценивают уровень воды и плотность соли, некоторые участки могут быть непроходимы. Однако если погода позволяет, виды становятся ещё более фантастическими — кактусы отражаются в воде, теряя линию горизонта.
Как добраться и что учесть
Остров находится примерно в 80 километрах к юго-западу от посёлка Кольчани, который служит воротами солончака. Попасть сюда можно только на полноприводном автомобиле в составе организованного тура — самостоятельные поездки по солончаку без проводника и спутниковой связи категорически не рекомендуются. Маршруты стартуют из города Уюни (расстояние до острова по соли около 100 км) либо напрямую из Кольчани. Дорога занимает от двух до трёх часов в зависимости от остановок для фотографий.
- Вход на остров платный (оплачивается на месте, у смотрителя), билет обычно не включён в стоимость тура.
- Высота серьёзная: если вы только прилетели в Боливию, стоит дать себе пару дней на акклиматизацию в Уюни или Потоси.
- Тропа грунтовая, местами каменистая; удобная обувь с нескользящей подошвой обязательна.
- Никакой тени, кроме кактусов, нет; запас воды на день рассчитывайте щедро.
- В сумерках остров и солончак заливаются холодным светом, поэтому поездка с ночёвкой на соли позволяет увидеть звёздное небо без светового загрязнения.