Санта Лючия

Санта Лючия — небольшой курортный городок на северо-восточном побережье ЮАР, в провинции Квазулу-Наталь, у самого края системы озёр Сент-Люсия. Собственно, «город» здесь слово громкое: это несколько улиц, гостевых домов и лоджий между лагуной и Индийским океаном, где главное — вода. Западный берег лагуны упирается в болота и мангровые заросли, восточный выходит к песчаным пляжам, а сама лагуна тянется примерно на 20 километров вглубь суши.

Зачем сюда едут

Лагуна Сент-Люсия вместе с прилегающими водно-болотными угодьями входит в список Всемирного наследия ЮНЕСКО как часть парка iSimangaliso. Здесь на относительно небольшой площади соседствуют сразу несколько сред: пресноводная лагуна и её мангры, прибрежные леса, болота, песчаные дюны и открытый океан. В лагуне живут бегемоты и нильские крокодилы — их здесь действительно много, и это не декорация, а повседневность: по берегам ставят предупреждающие таблички, и купаться в лагуне нельзя.

Отсюда же выходят лодки на наблюдение за птицами — в дельте и на отмелях насчитывают сотни видов, от пеликанов и фламинго до африканских рыбных орлов. В зимние месяцы (июнь–июль) к берегам океана подходят косяки сардин — так называемый сардинный бег, и на это время сюда слетаются дельфины, тюлени, акулы и морские птицы.

Что посмотреть рядом

• Лагуна и мангры — прогулки на лодке с гидом, наблюдение за бегемотами на закате, когда они выходят на поверхность.
• Пляжи восточного берега — длинные, почти пустые, с тёплой водой; купаться лучше именно здесь, в океане, а не в лагуне.
• Побережье у Кейп-Видал — песчаные дюны и место, где лагуна подходит близко к морю; отсюда удобно начинать маршруты по парку.
• Черепашье побережье к северу от города — в сезон (ноябрь–март) на пляжи выходят кожистые черепахи, а позже — логгерхеды и зелёные черепахи.
• Водно-болотные угодья Сент-Люсии — обзорные точки и тропы с видами на лагуну и обитателей.

Практика

Добраться проще всего по трассе N2 из Дурбана, дальше поворот на восток к Санта-Лючии; дорога из Дурбана занимает несколько часов, из Ричардс-Бея — меньше. Ближайший аэропорт — Ричардс-Бей, для международных рейсов — Дурбан. Своя машина здесь полезна: без неё сложно добраться до пляжей и въездов в парк.

Учитывайте, что купаться в лагуне запрещено из-за бегемотов и крокодилов, а по берегам лучше не ходить в одиночку в темноте. Лучшее время для поездки — сухой сезон с мая по сентябрь, когда меньше комаров и дождей; в это же время проходит сардинный бег. Сезон дождей — с ноября по февраль, воздух влажный, зато это время черепашьего сезона.

Санта Лючия — это место, где нет крупных отелей и городской суеты, но есть лагуна с бегемотами, океан с черепахами и воздух, в котором слышно птиц. Сюда едут не за достопримечательностями в привычном смысле, а за тем, как эти две разные воды — пресная и солёная — сходятся в одном месте.