Граскоп

Граскоп — небольшой городок в провинции Мпумаланга, на краю Великого Уступа, где эвкалиптовые рощи соседствуют с панорамными видами на каньон реки Блайд. Он вырос вокруг лесопилок и станции узкоколейки, а сегодня служит воротами к нескольким зрелищным точкам региона: от смотровых на каньон до водопадов и старинных золотых шахт.

В самом городе сохранилась атмосфера лесохозяйственного поселка начала XX века: низкие здания с верандами, посадки голубых эвкалиптов, запах опилок и смолы. Центр можно обойти за полчаса, но именно здесь удобно остановиться перед поездками по окрестностям. На главной улице — несколько кафе, сувенирные лавки и информационный центр, где дают карты трейлов и уточняют состояние дорог после дождей.

Что смотреть в окрестностях

Граскоп известен прежде всего стартовой точкой для осмотра природных и исторических памятников. В радиусе часа езды находятся:

• Каньон реки Блайд — одна из крупнейших зелёных долин Африки, смотровые площадки God's Window и Wonder View дают обзор на километры вглубь.
• Водопады Лисбон и Берлин — два каскада среди лесистых склонов, к водопаду Лисбон ведёт тропа с несколькими смотровыми точками.
• Шахтёрский городок Пилгримс-Рест — музей под открытым небом времён золотой лихорадки 1870-х, недалеко от Граскопа.

Сам Граскоп окружён плантациями эвкалиптов и сосен, заложенными ещё в 1900-е годы для обеспечения шахт лесом. Отсюда лес вывозили по узкоколейке к перерабатывающим предприятиям; часть старой насыпи сейчас используется как велосипедный маршрут.

Когда ехать

Регион доступен круглый год, но лучшее время — с апреля по сентябрь, когда сухо, листва менее плотная и видимость с обзорных точек выше. Летом (с ноября по март) часты грозы, туманы и спорадические ливни; дороги в низины к водопадам могут быть скользкими. Температура в Граскопе всегда ниже, чем на равнине: из-за высоты около 1400 метров ночами даже летом прохладно, зимой возможны заморозки.

Добираться удобнее всего на автомобиле по трассе R532 от Хорватс-Крюгера или от Саби; из Йоханнесбурга дорога занимает около 4–4,5 часов. Общественного транспорта мало, но турфирмы возят сюда экскурсионные автобусы по Панорамному маршруту, который включает и Граскоп.