Беттис-Бэй

Беттис-Бэй лежит в узкой бухте между крутыми склонами гор Когельберг, примерно в полутора часах езды к юго-востоку от Кейптауна. С моря городок почти не виден: дорога спускается к нему серпантином, и бухту открывает только на последнем повороте. Скалы подступают к воде вплотную, дома жмутся вдоль единственной набережной, а над черепичными крышами висит характерный для Западного Кейпа запах финбоша — вересковых зарослей, которыми покрыты склоны.

Что здесь смотреть

Главная причина сюда приехать — колония африканских пингвинов на пляже Боулдерс, чуть восточнее центра. Это один из немногих материковых пляжей Африки, где пингвины гнездятся круглый год, и в отличие от многих других мест их здесь можно наблюдать с деревянных настилов на близком расстоянии. Птицы облюбовали гранитные валуны и прибрежные кусты: часть колонии живёт прямо под окнами дач, и по утрам пингвины выходят на дорожки. Пляж Боулдерс платный, вход огорожен, но настилы устроены так, чтобы не мешать птицам гнездиться.

Второй ориентир — Столовая гора (не путать с кейптаунской): короткий, но крутой подъём от набережной открывает вид на всю бухту и на скалистые мысы по обе стороны. Ещё в городе есть музей истории китобойного промысла — Беттис-Бэй был одним из его центров в XIX веке, и в бухте до сих пор встречаются остатки старых построек. Осенью и зимой (с июня по ноябрь) к берегам подходят южные киты: их видно с мысов и с набережной, иногда довольно близко.

Сезонность и детали

Пингвины доступны для наблюдения круглый год, но в сезон размножения (примерно с февраля по август) на пляже больше всего гнёзд и птенцов. Для купания вода в бухте холодная даже летом — это Атлантика, не Индийский океан, и течение у скал бывает сильным. Летом (декабрь–февраль) в городке многолюдно: это популярное место отдыха кейптаунцев на выходные, и жильё в это время разбирают заранее. Дорога от Кейптауна идёт через перевал с живописными видами, но требует осторожности: серпантин узкий, а туман на склонах — частое явление.

Из практичного: в Беттис-Бэй один основной въезд, парковка у пляжа Боулдерс небольшая и в высокий сезон переполняется — приезжать лучше рано утром. Городок небольшой, всё в центре обходится пешком. Рядом находятся заповедники с финбошем и колониями морских птиц, а также рыбацкие деревушки, где можно попробовать местную рыбу. Но главное, ради чего сюда едут, — это сочетание скалистой бухты, холодной воды и пингвинов, которые живут у самого порога человеческого жилья.