Баулдерс Бич

Валуны, обточенные водой до округлости, лежат вплотную друг к другу — между ними проложены дощатые настилы, и по ним идут люди с фотоаппаратами, а внизу, среди камней, копошатся пингвины. Это Баулдерс-Бич, колония африканских пингвинов (их ещё называют очковыми) на восточном берегу полуострова Кейп, между Саймонстауном и мысом Доброй Надежды.

Пингвины здесь не привозные и не в вольере: птицы гнездятся прямо в скалах и в песке под кустами, выходят к воде, плавают, сушатся, ссорятся из-за места. Колония возникла в 1980-х, когда несколько пар обосновались на пляже у жилых кварталов, и с тех пор разрослась до нескольких тысяч птиц. Это одна из немногих колоний африканского пингвина, которую можно увидеть с близкого расстояния, и, пожалуй, самая доступная — от парковки до настилов идёт короткая дорожка.

Что видно и как всё устроено

Смотровые настилы поднимаются над пляжем и петляют между дюнами: с них видно, как пингвины ныряют, выходят на берег, кормят птенцов, чистя перья. Спускаться к птицам за ограждения нельзя — это охраняемая территория, и правила здесь соблюдают строго. Часть пляжа открыта для купания, но купальщикам стоит помнить, что пингвины могут кусать, а подходить к ним вплотную запрещено.

Лучшее время для наблюдения — утро и вечер: днём часть птиц уходит в море на кормёжку. В период линьки и высиживания птенцов (примерно с февраля по август) на пляже особенно много птиц, а некоторые участки могут быть закрыты для посещения. Африканский пингвин занесён в Красную книгу как вымирающий вид, и численность колонии в последние десятилетия сокращается — здесь об этом рассказывают информационные стенды.

Как добраться и что учесть

Баулдерс-Бич находится в получасе езды от Кейптауна, ближайший город — Саймонстаун, куда ходит пригородная электричка из центра Кейптауна (станция Simon's Town), от станции до пляжа — около двадцати минут пешком. На машине удобнее: у входа есть парковка, но в выходные и в высокий сезон она заполняется быстро. Вход платный, билеты продают на месте.

Стоит взять с собой ветровку — на побережье часто дует, а тень на настилах есть не везде. Рядом, в Саймонстауне, можно совместить визит с прогулкой по историческому центру и набережной, а дальше по дороге — мыс Доброй Надежды и заповедник Кейп-Пойнт.