Aquila Private Game Reserve & Spa

По gravel-дороге C9 от Кейптауна на север, примерно через два часа пути, виноградники Западного Кейпа сменяются сухой равниной Кару — и вот уже у самого шоссе показываются силуэты слонов на фоне выжженных холмов. Aquila Private Game Reserve & Spa стоит в долине реки Бриде, у подножия гор, и это один из ближайших к Кейптауну частных резерватов, где за короткую поездку можно увидеть Big Five.

Что здесь смотрят и зачем едут

Ландшафт — типичный для Карру: красно-бурая земля, кусты суккулентов, скальные выходы, где устраиваются ящерицы, и русло реки с водами, привлекающими копытных в сухой сезон. Территория — около 10 тысяч гектаров, и по ней ходят слоны, белые носороги, буйволы, львы и леопарды. Последние настолько скрытны, что встречу с ними никто не гарантирует, а вот слонов, носорогов, жирафов, зебр, антилоп гну и канн обычно показывают в первые же часы.

Обычная программа — game drive в открытом внедорожнике с рейнджером: две вылазки в день, утренняя и вечерняя, потому что в полдень на равнине жарко и животные прячутся. В резервате живут и вылеченные, выхоженные звери — часть животных попала сюда из реабилитационных программ, что для частного резервата в Кару типично.

Не только сафари

Название обещает не только зверей: при резервате работает спа с процедурами на основе местных трав и минералов, есть бассейны и ресторан. Здесь же предлагают конные прогулки и поездки на квадроциклах по периметру — способ увидеть равнину иначе, чем из машины. Можно приехать на день или остаться на ночь в лодже; для тех, кто едет из Кейптауна, такое сочетание удобно: за одни сутки получаешь и сафари, и отдых, не уезжая далеко на восток к Крюгеру.

Когда ехать и что учесть

Климат Кару — с жарким сухим летом (декабрь–февраль) и прохладными ночами зимой (июнь–август). Сухой сезон с мая по сентябрь облегчает наблюдение: растительность редеет, звери чаще выходят к воде, а днём не так изнурительно. В южнополушарную зиму берите тёплую куртку — на утренних выездах в открытом джипе у гор прохладно, ветер ощутимый.

Дорога от Кейптауна — по трассе N1 в сторону Таус-Ривер, затем поворот на C9; общественного транспорта нет, обычно приезжают на машине или в составе экскурсии с трансфером. Билеты на сафари и проживание бронируют заранее — резерват популярен у туристов, останавливающихся в Кейптауне, и в высокий сезон места заканчиваются. Уточняйте, включены ли в пакет обе вылазки и питание: условия у частных резерватов различаются.