Квартал Ичери базар

В лабиринте улочек Ичери Шехер, у подножия Девичьей башни, притаился Ичери базар — крытый рынок, где запах шафрана смешивается с дымком тандырного хлеба, а узоры на армудах перекликаются с орнаментом старых каменных стен. В отличие от суетливого Ясамала или нового Зеленого рынка, Ичери базар — камерное купеческое сердце Старого города, куда заходят не за мешком картошки, а за сухофруктами в меду, пахнущими горным чабрецом, и парой медных турок ручной чеканки.

Сам базар — несколько крытых галерей и внутренний двор, вымощенный гладким известняком. Узкие прилавки уставлены пирамидами орехов в глазури, связками сушёной хурмы и цветастыми платками из карабахского шелка. Торговцы здесь — потомственные купцы, которые помнят, как еще двадцать лет назад базар наполнялся в основном коврами и антиквариатом. Сегодня на Ичери базаре можно найти всё — от расписной керамики с бирюзовыми арабесками до магнитов с глиняными гыз галасы, но старый дух караван-сарая сохранился в умении продавцов вести неспешный разговор за чаем, прежде чем перейти к цене.

Что смотреть и пробовать

• Сладости и сухофрукты — главное богатство базара. Лучше всего брать пахлаву пахлава-кюльча (с грецким орехом и кардамоном), вяленую алычу и белый инжир, фаршированный миндалём.
• Керамика — тарелки и пиалы с мотивами ичери-шехерских орнаментов: восьмиконечные звёзды, очертания Девичьей башни, караванные верблюды.
• Медная утварь — турки, подносы, кувшины; мастерские часто находятся тут же, на соседней улице Кичик Гала, и можно увидеть, как чеканщик прямо при вас наносит узор.
• Специи — связки шафрана, сумах, сушёный барбарис, горный тимьян, который продавцы насыпают в бумажные кульки.

Как найти и время работы

Ичери базар находится в пешей доступности от станции метро «Ичери Шехер», буквально в пяти минутах неспешным шагом по узким улочкам мимо Караван-сарая Бухара. Ориентир — площадь перед Девичьей башней; вход на рынок с южной стороны площади. Базар открыт ежедневно примерно с 9 утра до 8 вечера, но торговля оживает к 10–11 утра, а некоторые прилавки сворачиваются раньше, если поток туристов спадает. В пятницу, особенно в первой половине дня, здесь тише — многие продавцы уходят на джума-намаз.

Сезонные нюансы

Осенью и в конце лета на базаре появляются свежие фрукты из Губинского и Габальского районов: гранаты, айва, мушмула. Зимой рынок затихает, но в декабре торговцы выставляют новогоднюю атрибутику и сладкие гостинцы. Лучшее время для визита — апрель-май и сентябрь-октябрь, когда не изнуряющая жара и сам Старый город максимально фотогеничен.

«Кто знает цену золоту, тот торгуется и за медь», — звучит на Ичери базаре негласным правилом. Торг здесь уместен, но уважителен: продавцы ценят знатоков, которые не начинают с половины цены, а сперва спрашивают, где собрана пахлава и какого года шафран.