храм Огнепоклонников

Пламя вырывается из земли на склоне холма — языки газа пробиваются сквозь известняк и горят день и ночь, меняя оттенок от бледно-голубого днём до оранжевого в сумерках. Это Атешгях — храм огнепоклонников на Апшеронском полуострове, в пригороде Баку.

Центральный алтарь-ротонда стоит прямо над природным газовым выходом. Вокруг него — кельи, где с XVII по XIX век жили паломники: индуистские отшельники-садху и зороастрийцы, прибывавшие из Индии и Ирана. Над входом в одну из келий сохранилась надпись на санскрите, а каменные резные решётки на окнах не повторяют узор — каждая уникальна. Внутри келий теперь размещена экспозиция: керамические светильники, старинные гравюры, макеты караван-сараев, через которые паломники держали путь к огню.

Огонь в центре храма сегодня поддерживают искусственно — природный газ перенаправили, чтобы пламя не угасло окончательно. Но сам факт, что земля здесь веками источала горючий газ, превратил Апшерон в перекрёсток огненных культов. В паре километров от храма находится Янардаг — горящая гора, где газ вырывается из трещин естественным факелом. Посетить оба места за одну поездку логично: Атешгях показывает рукотворное поклонение огню, Янардаг — огонь в его дикой форме.

Сезонной разницы почти нет: газ горит круглый год. Летом в полдень камень сильно нагревается, и пламя становится едва заметным; лучше приезжать ранним утром или ближе к закату, когда контраст света и тени подчёркивает рельеф кладки. Зимой, особенно в ветреные дни, пламя ведёт себя беспокойно — прижимается к земле и гудит в нишах, что добавляет звуковое измерение.

Добраться из Баку можно на такси или автобусе № 135 от станции метро «Кёроглу» до посёлка Сураханы (дорога занимает около часа). Вход платный, на территории есть небольшая касса и сувенирный киоск. Территория открытая, обуви каблуки не советуют: двор вымощен крупным камнем, и между плитами местами просела земля. В кельях низкие дверные проёмы — придётся наклоняться.