Ват Сиенг Тхон

Крыши Ват Сиенг Тхона каскадами спускаются к Меконгу, почти касаясь воды. Их изогнутые скаты напоминают сложенные крылья: этот изгиб, сой фа, повторяет линию полёта мифической птицы, которая, по лаосскому преданию, опустилась на берег и обратилась в храм. Комплекс стоит на мысе при слиянии Меконга и Нам Кхана — утром, когда над рекой стелется туман, белые стены и золотой орнамент проступают медленно, словно проявляясь из молочной пелены.

Что перед вами

Ват Сиенг Тхон — не одиночное здание, а ансамбль из нескольких построек, собранных вокруг вымощенного двора. Главный сим, или упосотха, сразу привлекает внимание трёхъярусной крышей с декоративными коньками и яркой мозаикой на задней стене — Древо жизни. Мозаика из цветных стёкол и зеркальных кусочков на красном фоне изображает сцены буддийской космологии и дерево, на ветвях которого сидят птицы и звери. При дневном свете стекло искрится, а в сумерках последние лучи солнца зажигают золото ступы Тхат Пха Махаанан, стоящей чуть поодаль.

Вокруг упосотхи группируются малые святилища. В Красной часовне (Хо Тхам) — редкое изображение лежащего Будды из бронзы, почти два метра длиной. На восточной стороне сохранился Зал погребальной колесницы — здесь покоится позолоченный катафалк, на котором когда-то везли тело короля Сисаванг Вонга. Убранство зала напоминает королевскую ладью с круто задранным носом-змеем нага. Между зданиями — полоски газона, где часто переступают босые монахи в оранжевых рясах. Их утренний сбор подаяний проходит по соседним улицам, но некоторых можно увидеть внутри вата: они подметают двор или ухаживают за алтарём.

Чем храм выделяется среди лаосских ватов

Луанг Прабанг не испытывает недостатка в буддийских монастырях, но Ват Сиенг Тхон занимает особое место. Во-первых, он никогда не перестраивался с момента основания в 1560 году — редчайший случай для Луанг Прабанга, где большинство храмов неоднократно горело и восстанавливалось. Во-вторых, его декор сочетает классический луангпхабангский стиль с экзотическими для того времени французскими мотивами: колонны с ионическими волютами в портике упосотхи появились после французской колониальной реставрации начала XX века. Внутри — настенные росписи лаосских мастеров не золотым по чёрному, а мягкой темперой: сцены из джатак (историй о предыдущих жизнях Будды) с бытовыми деталями — лодками, рынками, крестьянами. Такой подход сближает храмовую живопись с народным лубком.

Третье отличие — само местоположение. Если другие ваты Луанг Прабанга часто встроены в ткань города, то Сиенг Тхон обращён к реке. Это храм-пристань: ежегодно во время Пи Май (лаосского Нового года) отсюда начинается церемониальное омовение статуй Будды, и процессия несёт фигуры к берегу. В такие дни двор заполняется горожанами, но в обычный будний день здесь тихо — слышен только перестук монашеских сандалий и плеск воды за оградой.

Сезонные нюансы и практические моменты

Лучшее время для осмотра — ноябрь–февраль, когда сухо и не изнуряющая жара. Свет в эти месяцы мягкий, полуденное солнце не «пережигает» белые стены, и можно спокойно рассматривать мозаику, не щурясь. В сезон дождей (июнь–сентябрь) уровень Меконга ощутимо поднимается, и нижние ступени спуска к реке могут оказаться под водой — зрелище эффектное, но ходить приходится аккуратнее. Утром в любой сезон в храме почти нет туристов: с рассвета до восьми-девяти часов — идеальное окно для неспешной прогулки.

Добраться просто: от главной улицы Сисаванг Вонг нужно двигаться к концу полуострова, мимо королевского дворца, ориентируясь на шпили храма. Пешком от центрального рынка — примерно 15–20 минут. При входе действует общий билет для храмов Луанг Прабанга (всегда сверяйтесь на месте о правилах приобретения). Приходить следует с покрытыми плечами и коленями; при желании можно взять шарф или саронг у входа. Внутри упосотхи фотографировать разрешено, но без вспышки — ради сохранности росписей. Обувь оставляют перед любой храмовой постройкой, и для десятка расставаний с ботинками удобнее сланцы или сандалии.