Син Чай

Син Чай — небольшая деревня народности хмонг, рассыпанная по крутому склону долины Муонг Хоа, в 10 километрах от города Сапа. Добираются сюда не ради монументов или храмов, а ради того самого повседневного горного Вьетнама, который ускользает от тех, кто ограничивается центральной площадью Сапы. Уже на подъезде дорога сужается до грунтовки, а за окнами вместо отелей появляются террасы рисовых полей, уходящие ступенями в облака.

Как выглядит и чем запоминается

Деревня состоит из нескольких десятков деревянных домов с низкими скатами крыш, крытых пальмовым листом или листовым железом. Между ними вьются узкие бетонированные дорожки, по которым удобно ходить пешком. Вокруг — плотная стена из бамбука, банановых зарослей и индиго, высаженного специально для окраски тканей. Главный ориентир — ручей, пересекающий деревню и питающий систему полива рисовых чеков. В сухой сезон он мелеет до каменистого русла, в сезон дождей становится шумным и мутным.

Син Чай — одно из немногих мест в окрестностях Сапы, где традиционная архитектура хмонгов сохранилась почти без изменений. Дома стоят прямо на земле, а не на сваях, как у тайцев; вход ориентирован вниз по склону. Внутреннее пространство разделено тканевыми занавесями, а в центре — открытый очаг, который одновременно служит и для готовки, и для обогрева, и для копчения мяса.

Что увидеть и чем заняться

• Ремесло индиго и батик. Женщины народности хмонг до сих пор выращивают индиго, вручную окрашивают конопляную ткань и наносят восковой рисунок — эту работу можно наблюдать в любом дворе. Многие семьи продают готовые изделия прямо с порога, но без навязчивости, свойственной рынку в Сапе. За умеренную плату можно договориться об участии в мастер-классе по батику.
• Трекинг к водопаду Тиен. От Син Чая тропа уходит выше в горы, к водопаду Thac Tien. Маршрут несложный, около 3–4 часов туда-обратно, но требует хорошей обуви: после дождя глина становится скользкой. Водопад не впечатляет высотой, зато почти всегда безлюден и окружён папоротниками и диким имбирём.
• Смотровая площадка над долиной. На верхнем краю деревни есть расчищенный от кустарника уступ, с которого открывается вид на всю долину Муонг Хоа и противоположный склон с деревнями Лао Чай и Та Ван. Лучшее освещение — раннее утро, когда облака ещё лежат ниже уровня полей, а солнце подсвечивает воду в чеках.
• Быт и кухня. В нескольких домах устроены семейные кухни, где кормят прохожих. В основе — рис, тофу, свинина, приправленные горным перцем и лимонной травой. Стоит попробовать thang co — пряный суп из конины и субпродуктов, традиционное блюдо хмонгов, которое готовят на открытом огне в больших котлах.

Когда ехать

Самый фотогеничный период — с августа по начало октября: рисовые террасы наливаются жёлтым цветом незадолго до сбора урожая, а послеобеденные ливни быстро проходят, оставляя прозрачный свет. В декабре-январе бывает холодно, туманы могут стоять сутками, зато нет толп. Весной, особенно в марте, цветут персиковые и сливовые деревья, а на рынках продают молодые побеги бамбука.

Как добраться

Из Сапы ведёт асфальтированная дорога до поворота на деревню Кат Кат, после чего начинается грунтовка, проходимая для мотоцикла или внедорожника. Многие идут пешком от Кат Ката — около 4 километров с набором высоты порядка 200 метров. Можно нанять мототакси на рынке Сапы (опознавательный знак — лёгкие шлемы и таблички «xe om»), но стоит сразу уточнить, довезут ли до верхних домов Син Чая или высадят у начала тропы. Для тех, кто планирует ночёвку, в деревне есть несколько простых гостевых домов с матрасами на полу и общим душем.