Коулун

Сразу за южным берегом бухты Виктория начинается Коулун — та часть Гонконга, которую туристы часто проскакивают по дороге из аэропорта в центр. Зря: это самый плотный по застройке городской район мира, и плотность здесь — не абстрактное число, а вещи, которые видно и слышно. Улица Нельсон-стрит, рынок цветов и птичий рынок, старые салоны, где чинят веера и делают печатные печати, — все это на квадратных метрах, куда европейский город не поместил бы и половины.

Коулун сформировался как отдельный город на материковой стороне бухты и в 1860 году отошёл Британии по Пекинскому договору. Долгое время здесь стояли доки, товарные склады и фабрики, а в XX веке район превратился в жилой массив с кварталами настолько плотными, что ни один гонконгский небоскрёб в центре не даёт такого ощущения тесноты. Именно в Коулуне находился «Город в крепости» (Kowloon Walled City), снесённый в 1994 году, — на его месте разбит парк Коулун-Уоллед-Сити, где сохранились фрагменты старых ворот и типичная китайская планировка садов.

Что смотреть в Кроулине

• Набережная Чимсачёй (Tsim Sha Tsui) — главный городской выступ в бухту с Аллеей звёзд, Променадом и видом на остров Гонконг. Вечером на ту сторону воды смотрят ради панорамы, но набережная работает и днём: людей больше, чем в центре, а яхты и паромы снуют прямо перед парапетом.
• Исторический музей. Находится в Чимсачёй, рассказывает в том числе о Коулуне и о том, как из свалки и заводов получился жилой район.
• Улица Нельсон-стрит и женский рынок. Коммерческое сердце Коулуна: дешёвые рынки, где торгуются не столько за цену, сколько за время.
• Храм Вон-Тай-Син и храм Тиан-Хоу. Соседствуют с жилой застройкой и не похожи на музейные экспонаты — в них по-прежнему молятся.
• Монастырь Чи-Линь и сады Нан-Лянь. На северо-востоке Коулуна, за районом Даймонд-Хилл: спокойные сады с прудами, в которых плавают черепахи, и тишина, которой в центре не найти.

Как это работает

Главная особенность — не отдельные достопримечательности, а сама среда: район с плотностью населения, при которой этажи жилых домов нависают над тротуаром, а под ними без конца идёт торговля. В отличие от островной части Гонконга с башнями из стекла и стали, Коулун ниже, грязнее и разговорчивее; здесь принято торговаться, кричать через улицу и набирать еду в закусочных с пластиковыми столами. Ехать сюда стоит ради этого контраста, а не ради «достопримечательности» как таковой.

Сезон и практика

Климат гонконгский: лучше всего с октября по декабрь, когда влажность падает и днём не жарко. С июня по сентябрь — жарко и влажно, а в июле–августе часты тайфуны, хотя большинство туристических объектов работает и в дождь. Общественный транспорт — метро MTR, паром Star Ferry, автобусы и такси; для осмотра Коулуна удобнее всего выйти на станциях Tsim Sha Tsui, Jordan, Mong Kok или Prince Edward. Многие кафе и рынки работают без перерыва до позднего вечера, а сувенирные лавки на Нельсон-стрит закрываются около полуночи. Стоит иметь наличные (в мелких лавках не всегда принимают карты) и закладывать больше времени, чем кажется: переходы и очереди на улицах здесь занимают существенную часть дня. Обратите внимание, что в старых кварталах почти нет тротуаров с высокими бордюрами, а движение плотное — переходы через улицы лучше выбирать со светофором.

Как добраться

Из аэропорта Чек-Лап-Кок — линия Airport Express до станции Kowloon, оттуда автобусы или такси. С острова Гонконг — на пароме Star Ferry до Tsim Sha Tsui (самый короткий и самый живописный путь) или на метро через переправу. Район связан с центром и по земле, и по воде, поэтому маршрут легко встроить в любой день пребывания в Гонконге.