Восточный Мебон

Каменные слоны по углам нижнего яруса — первое, что замечаешь, приближаясь к Восточному Мебону. Почти в натуральную величину, высеченные из цельных блоков песчаника, они стоят спиной к храму, глядя наружу, словно охраняют пустоту давно исчезнувшего водохранилища. Сегодня вокруг расстилается сухая равнина с редкими деревьями, но в X веке этот храм возвышался над водой огромного искусственного озера Яшодхарататака (Восточного Барая), и добраться до него можно было только на лодке.

Как выглядит и чем запоминается

Восточный Мебон — не одинокий монумент, а ансамбль из пяти кирпичных башен- прангов, расположенных крестообразно на трёхъярусной латеритовой платформе. Центральная башня выше остальных и увенчана характерным навершием в виде лотоса. Стены покрыты резьбой: львы-стражи, рельефы с изображениями Индры на трёхголовом слоне Айравате, растительные орнаменты. Внутренние помещения закрыты для входа, но можно обойти галереи и подняться на верхний ярус по крутой лестнице — оттуда открывается панорама окрестной равнины, на которой хорошо видны следы древних каналов и дамб бывшего Барая.

Угловые слоны — самая фотографируемая деталь храма. Их двое на каждом углу первого яруса, всего восемь. У некоторых отбиты хоботы или уши, но общая форма и плавные линии туловищ сохранились отлично за тысячу с лишним лет.

История и происхождение

Храм построен в 952 году при короле Раджендравармане II и посвящён Шиве, что подтверждают найденные здесь надписи и лингамы. Его название Mebon означает «храм-мать» или «святилище в центре водоёма» — такие сооружения символизировали космический океан, из которого поднимается священная гора Меру. Восточный Мебон — часть грандиозной гидротехнической системы Ангкорской империи: Восточный Барай имел размеры примерно 7 на 1,8 километра и снабжал водой рисовые поля и городские кварталы. Храм стоял на насыпном острове точно по оси «восток–запад» водохранилища.

В отличие от многих соседних памятников, Восточный Мебон почти не подвергался реставрационной перестройке в новейшее время — его облик близок к тому, что увидели французские исследователи в XIX веке. Кирпичная кладка местами обнажена, штукатурка утрачена, но именно это даёт редкую возможность рассмотреть конструктивные детали кхмерского зодчества.

Что посмотреть на территории

• Восемь каменных слонов на углах первого яруса — ищите того, что с лучше всего сохранившимся хоботом, на юго-западном углу.
• Рельефы с Индрой на Айравате — над дверными проёмами восточных входов в башни-святилища.
• Львы-стражи у лестниц — стилизованные, с широко раскрытыми пастями, типичные для периода Кох Кер и раннего Ангкора.
• Следы древних причалов: на нижней платформе с западной стороны заметны остатки каменных ступеней, уходящих прямо в землю — когда-то здесь швартовались лодки.

Сезон и время посещения

Лучшее время — сухой сезон с ноября по февраль, когда дороги проходимы, а жара переносится легче. В сезон дождей (июнь–октябрь) грунтовые подъезды размывает, но зато окружающая зелень густеет, и храм смотрится эффектнее на фоне тёмного неба. Утренние часы (до 9:00) и вторая половина дня (после 15:00) дают наиболее выигрышный свет для фотографии: низкое солнце подчёркивает рельефы на башнях и заставляет слонов отбрасывать длинные тени. В полдень храм почти безлюден, но тени на территории практически нет — берите воду и головной убор.

Как добраться

Восточный Мебон находится примерно в 12 километрах к востоку от центрального комплекса Ангкор-Ват, по дороге к храму Пре-Руп. От Сием-Риапа удобнее всего арендовать тук-тук или такси на полдня, совместив осмотр с Пре-Рупом и Та-Сомом в рамках «малого» или «большого» круга храмов. Дорога асфальтированная, но последние сотни метров — грунтовка. Парковка для тук-туков и машин организована у восточного входа. Вход включён в общий билет Ангкорского археологического парка. Рядом нет крупных кафе — лучше иметь с собой запас воды.