Байон

Среди руин Ангкор-Тхома стоит храм, на который смотрят двести каменных лиц. Их улыбки, чуть тронутые веками, одновременно безмятежны и неуловимо меняются в зависимости от освещения. Это Байон — центральный монумент древней столицы кхмеров, где архитектура становится оптической иллюзией.

Как устроен храм

Байон отличается от других ангкорских храмов своей трёхуровневой конструкцией, напоминающей ступенчатую пирамиду. Нижний ярус окружён галереей с барельефами, на которых запечатлены не мифологические сюжеты, а повседневная жизнь кхмеров XII–XIII веков: рыбная ловля, рыночная торговля, приготовление пищи, военные походы. Средний ярус — лабиринт узких переходов и крутых лестниц, ведущих к верхней террасе. Именно там, на вершине, расположены 37 сохранившихся башен (из первоначальных 54), каждая из которых несёт на себе четыре гигантских лика, ориентированных по сторонам света. Всего посетитель видит более двухсот изваяний, достигающих двух метров в высоту.

Чьё это лицо?

Исследователи спорят. По одной версии, каменные лики изображают бодхисаттву Авалокитешвару, воплощение сострадания в буддизме Махаяны. По другой — короля Джаявармана VII, при котором Байон был построен как государственный храм. Возможно, замысел объединял обе идеи: правитель, отождествляющий себя с божеством. В пользу буддийской трактовки говорит общая иконографическая программа храма, но окончательного ответа нет до сих пор.

Что смотреть в первую очередь

Внешняя галерея нижнего яруса — это километр барельефов, вырезанных с этнографической точностью. Найдите сцены сражения на озере Тонлесап, где кхмерские воины сражаются с чамами, и бытовые зарисовки: женщина, рожающая ребёнка в хлеву, охотники с арбалетами, цирюльник, бреющий клиента. На верхней террасе, особенно в утренние часы или на закате, попробуйте поймать момент, когда тени углубляют черты каменных лиц, делая выражение более загадочным. Многие замечают, что в разное время суток «настроение» ликов меняется: ранним утром они кажутся строже, в полдень — благодушнее.

Практические детали

Байон находится в 10 километрах к северу от Сиемреапа, внутри комплекса Ангкор-Тхом. Добраться можно на тук-туке или арендованном велосипеде. Храм входит в единый билет Ангкорского археологического парка, поэтому отдельной платы за вход нет. Имейте в виду: лестницы на верхний ярус очень крутые, местами разрушенные; в сезон дождей (май–октябрь) ступени становятся скользкими. Лучшее время для осмотра — раннее утро, до прибытия организованных групп, или вторая половина дня, когда солнце подсвечивает лица с восточной стороны. Сухой сезон (ноябрь–февраль) даёт наиболее стабильную погоду, но и наибольшее число посетителей.

Территория храма невелика, но насыщенна: планируйте не менее полутора часов, если хотите внимательно осмотреть барельефы и побродить по верхнему ярусу без спешки.