На полу длинного коридора длиной около 60 метров разворачивается сцена, которую историки назвали «Большой охотой»: слоны, страусы, тигры и антилопы, охотники с сетями, воины с щитами — всё выложено кусочками цветного камня с детализацией, позволяющей разглядеть напряжённые мышцы и узоры на шкурах животных. В соседнем зале — десять девушек в откровенных для своего времени нарядах, напоминающих бикини, занимаются гимнастикой, бросают мяч и бегают с гантелями. Это не современная инсталляция, а подлинные мозаики IV века н.э., уцелевшие на полу римской виллы дель Казале.
Что скрывают холмы в центре Сицилии
Вилла Романа дель Казале находится в нескольких километрах от городка Пьяцца-Армерина, примерно в двух часах езды от Катании. Снаружи — скромный навес из светлого камня и деревянных балок, построенный уже в XX веке, чтобы защитить раскоп. Внутри — почти 3500 квадратных метров мозаичных полов, уложенных между 310 и 330 годами. Это один из крупнейших по площади комплексов античных мозаик, сохранившихся на своём первоначальном месте.
Кому принадлежала вилла, точно не установлено. По основной версии, её владельцем был влиятельный римский аристократ или даже сам тетрарх Максимиан Геркулий, соправитель Диоклетиана. Однако архитектура не кричит о статусе: здание сочетает парадные залы, частные покои, термы и перистиль, гармонично вписанный в холмистый ландшафт.
Мозаики, ради которых едут со всего мира
Главное, ради чего сюда добираются, — это полы. Прогулочные дорожки на деревянных настилах ведут над каждой комнатой, позволяя рассмотреть каждую сцену. Сюжеты мозаик охватывают весь спектр позднеримской жизни: от мифологических персонажей (Улисс, обманывающий Полифема, подвиги Геракла) до бытовых зарисовок — рыбалки, пиров, охоты. В одной из апсид изображён цирк с колесницами, в другой — дети на дельфинах, символизирующие времена года.
Наибольшее внимание притягивает «Зал десяти девушек» — редкое для античного искусства изображение женщин-атлетов в нижнем белье, напоминающем современные купальные костюмы. Рядом, в «Зале маленькой охоты», хищники и люди объединены динамичными композициями, а в т.н. «базилике» выложена сцена прибытия императора. Качество исполнения говорит о работе африканских мастеров-мозаичистов из Карфагена, что объясняет лёгкий североафриканский акцент в выборе мотивов и оттенков.
Что важно учесть при визите
Вилла открыта круглый год, но лучшее время — апрель–июнь и сентябрь–октябрь: сицилийское лето в глубине острова довольно жаркое, а крытый павильон нагревается. Удобная обувь обязательна: внутри — решётчатые металлические дорожки и деревянные настилы на разных уровнях. Аудиогиды доступны на нескольких языках, включая английский, их рекомендуют брать, чтобы разобраться в сюжетах без табличек.
Добраться из Катании проще всего на машине: автострада A19 в сторону Палермо, съезд на Пьяцца-Армерину, затем около 5 км по указателям. Парковка у входа платная. Общественный транспорт ходит редко, поэтому многие путешественники выбирают организованные экскурсии из Катании или Таормины. Обычно на осмотр закладывают два–три часа, после чего можно перекусить в Пьяцца-Армерине и осмотреть её барочный центр — контраст с античностью получится резким, но любопытным.