Пять массивных бастионов, выдвинутых далеко в море, — первое, что замечаешь, подходя к Арагонскому замку (Castello Aragonese) в Отранто. С суши крепость отделена широким сухим рвом, облицованным камнем. Поднявшись на стену, вы оказываетесь на открытой террасе, где ветер с Адриатики треплет волосы, а в ясную погоду на горизонте проступают очертания албанских гор.
Замок построили в конце XV века по приказу Альфонсо Арагонского — сразу после трагических событий 1480 года, когда османский флот захватил и разорил город. Новую цитадель проектировал архитектор Чиро Чири (ему приписывают и кастель в Таранто), заложивший пятиугольную в плане твердыню, способную выдержать пушечный обстрел. Спустя столетие испанские вице-короли усилили стены дополнительными бастионами, оставив тот облик, что дошел до нас.
«Врата Востока» — так с античных времен называли Отранто, и замок-страж до сих пор следит за проливом, ширина которого здесь меньше семидесяти километров.
Сегодня внутри нет музейной скуки. Часть помещений отдана под сменные выставки современного искусства и фотографии, в казематах устроены инсталляции. Спуститесь в сухой ров, чтобы оценить высоту стен, и поднимитесь на угловую башню-бастею: оттуда открывается вид на гавань с разноцветными рыбацкими лодками и старый город, где дома будто выточены из теплого золотистого камня леччезиты.
В летний зной каменные стены раскаляются, поэтому разумнее приходить утром или ближе к закату. В межсезонье ветер может быть резким — захватите ветровку. От железнодорожной станции Лечче до Отранто ходит региональный поезд (около часа в пути); автомобильная дорога SP363 петляет среди оливковых рощ и занимает примерно 40 минут. Замок стоит вплотную к старому порту, парковка — на площади у городских ворот.