Улу-кёрпю

Мост Улу-кёрпю переброшен через реку Гёйчай в узком скалистом ущелье в 20 километрах к северо-востоку от Шеки. Одинарная арка из речного булыжника и обожжённого кирпича опирается на естественные каменные выступы берегов. Русло реки местами сужается до 5 метров, поток шумит внизу, а по обе стороны над дорогой нависают известняковые стены. Этот участок старого караванного пути из Шеки в Лезгистанскую долину связывал горные селения с городскими базарами и шёл дальше через Кавказский хребет в Дагестан.

Мост датируют концом XVIII — началом XIX века, хотя кладка выглядит архаичнее: местные жители приписывают его строительство хану Мухаммед-Гасан-хану, правившему в Шеки в тот же период. Пролёт моста около 10 метров, ширина проезжей части — 3 метра, перил нет, только невысокий каменный бортик. Передвигаться можно пешком или налегке верхом; для автомобиля мост не предназначен, хотя местные иногда перегоняют по нему скот.

Рядом с мостом сохранился участок мощёной тропы — остатки той самой караванной дороги. Поднявшись по ней на скалу, видишь изгиб ущелья и сам мост, вписанный в теснину. Во время зимних паводков вода поднимается, и брызги долетают до кладки; летом река мелеет, обнажая валуны, на которых можно сидеть у воды. Осенью склоны окрашиваются в жёлтый и бордовый, весной в ущелье цветут дикие груши и алыча.

Добраться от Шеки можно на такси или арендованном внедорожнике по дороге в сторону села Баш-Гёйнюк. От трассы до моста — грунтовый съезд, в распутицу нужна аккуратность. Пеший маршрут от последней деревни занимает около часа. Машин на подъезде мало, указателей к мосту нет, поэтому навигатор стоит загрузить заранее. В 30 минутах ходьбы выше по течению есть второй мост, меньший и более грубой кладки — его местные называют просто «кичик кёрпю», малый мост.

Улу-кёрпю редко включают в организованные маршруты, чаще сюда приезжают самостоятельно из Шеки на полдня. Это один из немногих сохранившихся горных мостов эпохи ханств на северо-западе Азербайджана, который всё ещё стоит на своём месте, а не перенесён в музей. Рядом нет кафе и туалетов, связь ловит нестабильно, а в ущелье может быть прохладно даже летом — стоит взять куртку и запас воды.