Албанская церковь

Узкая каменная лестница поднимается к небольшой церкви, спрятанной в тени платанов. С площадки открывается вид на черепичные крыши Шеки и зеленую долину — в ясную погоду воздух дрожит от жары, а камни хранят прохладу.

Это храм в селе Киш, который называют Албанской церковью. Он стоит на фундаменте древнего святилища, перестроенного в разные эпохи. Стены из грубо отесанного известняка и булыжника, высокая остроконечная крыша, внутри — сумрак и остатки фресок. В алтарной части — следы старой кладки, которая, по мнению археологов, может относиться к I–II векам нашей эры. Позже здание служило и албанским христианам, и другим конфессиям, пока не было заброшено.

В советские годы памятник исследовали эпизодически, но планомерная реставрация началась только в 2000‑х при поддержке норвежских специалистов. Работы шли медленно: археологи расчищали культурный слой, укрепляли кладку, консервировали остатки росписей. Сейчас церковь открыта для осмотра как музей, внутри выставлены витрины с керамикой, осколками глазурованной посуды, человеческими останками из захоронений разного времени — от античности до средневековья.

Интерес представляют не только архитектурные детали: на территории найдены следы языческих ритуалов, а во дворе установлены каменные изваяния баранов и сундукообразные надгробия, характерные для старого кладбища Кавказской Албании. Вокруг растут вековые деревья, под которыми можно переждать полуденный зной.

Как добраться

Село Киш расположено в 5 км к северу от Шеки. От центра города дорога на такси занимает около 15 минут, можно доехать на велосипеде или прогуляться пешком по живописной трассе вдоль реки Кишчай с небольшим набором высоты. Вход платный, цена скромная, у кассы иногда дежурит смотритель, который коротко рассказывает историю места. Лучшее время для визита — утро или вторая половина дня, когда солнце не такое агрессивное, и в храме особенно хорошо видны детали рельефов.