Также известно как: Terrace of the Elephants and Terrace of the Leper King, Терраса Слонов и Терраса Прокажённого Короля, Террасы Слона, Платформа Слонов, Терраса короля-прокажённого
К северу от Ангкор-Тхома, у самой кромки площади перед королевским дворцом, стоит длинная каменная платформа. Её опоясывают рельефы слонов в натуральную величину — их высекли почти впритык друг к другу, и колонны под ними сделаны в форме фигур, поддерживающих небо. Это Терраса Слонов, с которой кхмерские цари смотрели на парады и военные смотры. Через дорогу, за деревьями, прячется вторая платформа — Терраса Прокажённого Короля, и её часто принимают за часть первой. На самом деле это отдельное сооружение с двумя рядами барельефов: нижний — сплошь из сидящих фигур, верхний — сцены с обнажённым телом, который западные путешественники XIX века описали как «прокажённого короля». Отсюда и пошло название.
Терраса Слонов вытянута примерно на 350 метров вдоль восточной стены дворцового комплекса. Смотрите на западную сторону: там слоны изображены в профиль, с седоками и погонщиками, а между ними — фигуры с поднятыми руками и львиные головы. Это не сплошная лента, а чередование сцен; двигайтесь вдоль платформы медленно, потому что с каждым шагом меняется и композиция. На верхний уровень ведут крутые ступени без перил — в сезон дождей камни скользкие, а тени почти нет, так что шляпа и вода не помешают.
Что разглядеть в рельефах
- Пятиглавые кони и трёхглавые слоны — образы, взятые из индуистской мифологии, а не из реальной охоты.
- Гаруды и демоны, поддерживающие платформу, — их тела служат опорой для колонн.
- Сцена шествия на южном торце: воины, колесницы, музыканты — по ней удобно читать, как выглядела церемония.
- Барельефы Террасы Прокажённого Короля: фигуры с цветками и мечами в руках, сидящие в ряд.
Обе террасы стоят на территории Ангкор-Тхома, между дворцом и площадью, где по утрам собираются туристические группы. Лучшее время — сразу после рассвета, пока свет падает косо и рельефы читаются в объёме; к десяти утра тени исчезают и камни выглядят плоскими. В сухой сезон (ноябрь–апрель) на платформах жарко и малолюдно по сравнению с Ангкор-Ват; в дождливый сезон ступени зарастают мхом и становятся опасными.
Добраться можно только в составе осмотра Ангкор-Тхома: террасы находятся в нескольких минутах ходьбы от Бапуона и Королевского дворца. Билет в археологический парк Ангкор даёт доступ и сюда; отдельной кассы нет. Возьмите с собой фонарик, если хотите заглянуть в галереи под платформой — там темно и почти нет посетителей.
Чем это место отличается от других в парке: здесь нет храма с башнями и алтарём, зато есть городская площадь, увиденная с высоты помоста. Вы стоите там, где стоял царь, и смотрите на ту же землю, что и он.