священная гора Пном Кулен

Пном Кулен поднимается из равнины северо-западной Камбоджи не плавной складкой, а протяжённым плато, которое вьетнамцы называют горой Лиэнкханг. Вьетнамская часть плато — крайняя восточная оконечность Куленской гряды, административно относящаяся к провинции Анзянг в дельте Меконга. Дорога сюда петляет среди латеритовых обрывов и сухих листопадных лесов, а наверху воздух становится заметно прохладнее: перепад высот с окрестными рисовыми полями достигает 400–487 метров.

Склоны изрыты пещерами, которые столетиями служили отшельникам и буддийским монахам. Самую известную — грот Чуа Ханг (Chùa Hang) — называют «Пагодой в пещере»: внутри, в прохладном полумраке, стоят покрытые сусальным золотом статуи Будды и бодхисаттв, а со сводов свисают кальцитовые натёки, местами напоминающие застывшие занавеси. На противоположном склоне прячется грот Ко Там (Cổ Thạch) с доисторическими петроглифами — фигурами людей, животных и геометрическими символами, выбитыми в камне, возможно, более двух тысяч лет назад.

Паломники и пагоды на вершине

Для буддистов южного Вьетнама Пном Кулен — место силы, сравнимое с центром паломничества в Анзянгском массиве Бай-Нуй (núi Bảy Núi). На вершине находится пагода Фат Лон (Chùa Phật Lớn) с девятиярусной ступой, видимой с большого расстояния. В храмовые дни сюда стекаются монахи и миряне; вдоль главной лестницы выставляют подносы с благовониями, а в праздник Тэт воздух наполняется дымом жертвенных курильниц. Рядом — действующий монастырь, где утром можно услышать ритмичные удары деревянного колокола и распевы сутр.

Вода, резьба и забытые святилища

Гидрография горы необычна для дельтового региона: на высоте бьют два родника, питающих ручей Тыонг, который стекает каскадом Тук Дуп (Thác Đuk Đúp) — нешироким, но живописным трёхуступным водопадом с прозрачной водой цвета зеленоватого стекла. Ниже по течению русло прорезает скальное ложе, где высечены древние ванны для омовений, связанные с индуистским культом — наследие эпохи Фунань, когда на горе стояли брахманические святилища. Остатки каменной кладки и резные пороги с изображениями Вишну на змее Ананте встречаются до сих пор, по большей части скрытые папоротниками и лианами.

Как выглядит сейчас и что учесть

Ландшафт Пном Кулена — мозаика из высокотравных лугов, редколесий из диптерокарпов и рощ плодоносящих хурмы, которые в сезон дождей (май–ноябрь) становятся почти изумрудными. В сухие месяцы, с декабря по апрель, подъём легче переносится, а смотровые площадки открывают не затянутую маревом панораму вплоть до границы с Камбоджей. Наземных переходов со стороны Вьетнама сюда нет: визит возможен только через тур на мотобайке или внедорожнике от городка Тиньбьен (Tịnh Biên) или из Чаудока (Châu Đốc). Нужно оформить разрешение через местных организаторов, поскольку прямо у слияния с камбоджийской территорией находятся пограничные пикеты. При планировании поездки стоит брать с собой воду и закрытую обувь: острые латеритовые выступы и сухие колючие кустарники — обычное дело на здешних склонах. Мобильная связь наверху неустойчива, а птичий гомон, особенно на рассвете, скорее заменит всякий звуковой фон: сцену оживляют золотистые нектарницы и стаи пёстрых щурков, охотящихся на насекомых над обрывом.