река Кюрмюкчай

Кюрмюкчай — река в Шекинском районе Азербайджана, стекающая с южных склонов Большого Кавказа. Верхнее течение проходит по глубокому лесистому ущелью, где склоны покрыты буковыми и грабовыми лесами, а вода остаётся холодной даже в летнюю жару. Ближе к Шеки река выходит на предгорную равнину и разбирается на оросительные каналы, поэтому в городе её русло часто маловодно. Самый полноводный период — с апреля по июнь, когда в горах тает снег и уровень поднимается настолько, что переправа вброд становится опасной.

Река питается дождевыми и подземными водами, а паводки случаются после сильных ливней. Вода в Кюрмюкчае мутнеет во время дождей, но в засушливые недели становится прозрачной, с зеленоватым оттенком. Вдоль берегов встречаются серые цапли, зимородки и оляпки, а в зарослях ежевики и орешника можно заметить кабанов и шакалов. Для туристов река интересна прежде всего короткими прогулками к естественным запрудам и каскадам в среднем течении, куда можно дойти пешком от окраины Шеки за 30–40 минут.

Отдельного внимания заслуживает ущелье выше села Баш-Кюнгют, где река прорезает известняковые отроги. Здесь на протяжении примерно 2 км русло образует серию порогов и неглубоких котлов, в которых местные жители купаются с середины июня по август. Температура воды в это время редко превышает 16–18 °C, поэтому купание скорее тонизирующее. На скалах над рекой сохранились остатки средневековых сторожевых башен, связанных с оборонительной системой Шекинского ханства.

Кюрмюкчай — не судоходная и не сплавная река, но именно её вода на протяжении столетий питала шекинские караван-сараи, мечети и жилые кварталы. До сих пор вдоль русла действует несколько старых мельничных каналов, а в топонимике Шеки закрепились названия мостов и кварталов, указывающие на бывшие переправы. Для путешественника, оказавшегося в Шеки на 2–3 дня, прогулка к реке может заменить поездку к отдалённым водопадам, если не хватает времени, но при этом дать представление о горном ландшафте северо-западного Азербайджана.