Пном Бакенг

На закате у подножия Пном Бакенг начинается настоящее паломничество — но не религиозное, а фотографическое. Десятки людей взбираются по склону 65-метрового естественного холма, чтобы занять место на каменной площадке и увидеть, как солнце опускается за башнями Ангкор-Вата. Этот ритуал повторяется ежедневно в сухой сезон, и те, кто поднялся сюда в ясный вечер, получают одно из самых запоминающихся зрелищ во всём Ангкоре.

Храм-гора как государственный манифест

Пном Бакенг — не просто смотровая точка. Это один из первых крупных храмов-гор в регионе Ангкора, построенный в конце IX — начале X века при короле Ясовармане I. Именно этот монарх перенёс столицу Кхмерской империи из Харихаралайи в район, который позже станет Ангкором, и холм Бакенг оказался в центре новой столицы — Яшодхарапуры. Храм на его вершине был задуман как архитектурный образ мифической горы Меру, оси мироздания в индуистской космологии.

Центральное святилище из песчаника когда-то венчало всю композицию, а его окружали пять ярусов с башнями-прангами. По одним подсчётам, изначально башен было 108 — число, сакральное и для индуизма, и для буддизма. Сегодня восстановлена лишь часть из них: большинство превратилось в груды латеритовых блоков, но само место сохранило строгую геометрию. Подъём к вершине идёт по остаткам крутой лестницы, и на верхней террасе становится понятно, насколько чётко храм ориентирован по сторонам света — окружающая равнина просматривается во все стороны.

Что разглядеть с вершины

С высоты верхней площадки открывается панорама, которую редко встретишь в других точках Ангкора. Прямо на юго-востоке, примерно в полутора километрах, виднеются знаменитые кукурузообразные башни Ангкор-Вата — отсюда они выглядят игрушечными, но при этом поразительно чёткими. В сухой сезон, когда воздух менее влажен, контуры храма прорисованы особенно резко.

Если развернуться на запад, можно различить искусственный водоём Западный Барай и пятна леса, под которыми до сих пор скрываются ещё не раскопанные руины кхмерских построек. Холм стоит в окружении джунглей, и с верхней террасы хорошо ощущается, насколько плотно лес подступает к памятникам — днём территория тонет в зелени, и лишь крыши пагод выдают человеческое присутствие.

Подъём несложный, но крутой: латеритовые ступени местами выщерблены, так что спускаться приходится осторожно, иногда боком. Дорога занимает 10–15 минут, в сухой сезон стартуют обычно около 16:30, чтобы успеть к золотому свету. В дождливый период закаты менее предсказуемы, но наградой за подъём становится низкое грозовое небо над равниной — совершенно иное, но тоже сильное зрелище.

Практические детали

Пном Бакенг находится внутри археологического парка Ангкор, примерно в 1,5 км к северо-западу от Ангкор-Вата и в 2 км от входа в Ангкор-Тхом. Ближайший ориентир — южные ворота Ангкор-Тхома, от которых к парковке у подножия холма ведёт прямая дорога. Сюда добираются на тук-туке или велосипеде, путь из Сиемреапа занимает 15–25 минут в зависимости от того, насколько загружена дорога к храмам.

У входа на подъём иногда проверяют билеты в парк, к самой вершине проход открыт. Лучшее время — сухой сезон с ноября по март, когда меньше дождей и небо яснее. Стоит учесть, что на закате здесь многолюдно, особенно в высокий туристический сезон. Чтобы занять хорошее место на восточной стороне верхней террасы, приходят по меньшей мере за час до захода солнца.

Никакой инфраструктуры у подножия практически нет: один-два ларька с водой и фруктами, поэтому всё необходимое стоит взять с собой. Удобная обувь обязательна: латерит крошится, кроссовки или трекинговые сандалии спасут от скольжения. И главное — после заката спуск в сумерках: налобный фонарик или заряженный телефон сильно упростят последний отрезок пути.