Белоснежная громада Витториано врезается в перспективу любой улицы, ведущей к площади. Римляне в шутку зовут монумент «свадебным тортом» или «пишущей машинкой» — за обилие колонн, лестниц и аллегорических скульптур. В центре композиции — конная статуя Виктора Эммануила II, а перед ней горит вечный огонь Могилы Неизвестного солдата. По бокам разбегаются широкие марши, над которыми замерли крылатые Виктории и морские кони. Венчают всё две бронзовые колесницы: «Единство Родины» и «Свобода граждан».
Взгляд с крыши Рима
На вершину монумента ведёт стеклянный лифт Ascensore panoramico. Билет покупают на боковом фасаде со стороны базилики Санта-Мария-ин-Арачели. Кабина поднимается на смотровую террасу, открывающую самый «античный» ракурс города. Под вами — рыжий ковёр императорских форумов, дальше — арка Колоссея, купол Пантеона и черепичные волны Трастевере. В прозрачный день взгляд упирается в Яникульский холм и даже горы Альбан.
Дворец, давший название
Сама площадь носит имя Palazzo Venezia — строгого здания с зубчатыми стенами и угловой башней, похожего на крепость. Его выстроил в XV веке венецианский кардинал Пьетро Барбо, позже ставший папой Павлом II. Дворец служил посольством Венецианской республики, откуда и пошло название. Сейчас внутри — Национальный музей с живописью, скульптурой и прикладным искусством. Но гораздо чаще сюда приходят ради балкона, с которого Муссолини обращался к толпам; его маленькая дверь выходит прямо на площадь.
Транспортный узел и точка отсчёта
Площадь Венеции — один из главных ориентиров исторического центра. Отсюда веером расходятся основные улицы: на север бежит оживлённая Via del Corso к Пьяцца-дель-Пополо, на восток — широкий проспект Via dei Fori Imperiali, ведущий прямо к Колизею. Пешеходные переходы огибают оживлённое круговое движение, но туристы быстро привыкают ориентироваться по надземному переходу и лестницам, уходящим в сторону Капитолия. Под площадью находится станция метро Venezia линии C, рядом останавливаются десятки автобусных маршрутов. Те, кто прибыл сюда пешком из района Монти или Пантеона, используют площадь как естественную точку отдыха: гранитные парапеты у подножия Витториано в тёплую погоду превращаются в импровизированную сцену для уличных музыкантов и просто скамейку с видом на вечную римскую суету.