Летний дворец Хана

Полтора века назад Шеки лежал на пути караванов из Дагестана в Персию, и местные ханы принимали гостей не в городской крепости, а в прохладной загородной резиденции — там, где воздух напитан влагой горных ручьёв, а вековые чинары закрывают двор от палящего солнца. Летний дворец строили без единого гвоздя: деревянные балки скреплены врезкой, а стены и потолки покрыты многоцветной росписью — цветочные гирлянды, фазаны в ветвях граната, сцены охоты и боя. Откроешь тяжёлую резную дверь — и сразу замечаешь, что свет здесь не бьёт в глаза, а дробится через наборные витражи шебеке из ореха и стекла: в каждом квадратном метре до 14 тысяч мельчайших деталей, собранных без клея.

Внутри — анфилада на восемь комнат. Центральный зал, где хан принимал послов, опоясан изразцовыми печами и фризом с арабской вязью. Стены второго этажа расписаны синим и золотым: батальные эпизоды соседствуют с изображениями редких зверей — барсов, джейранов, павлинов. Росписи восстанавливали в середине XX века по крохам уцелевших фрагментов, и мастера сумели повторить даже тончайшие линии орнамента, характерные для шекинской школы живописи XVIII века. Обрати внимание на зеркальные сталактитовые ниши — они ловят свет от свечей, и комната начинает мерцать при любом движении пламени.

Дворец — лишь часть обширного ханского поместья. Рядом — платан-долгожитель, под которым, по преданию, держали совет старейшины, и два старых бассейна, когда-то наполнявшихся арыком с горы. Чуть в стороне — небольшой музей с медной утварью и расшитыми шёлком сёдлами; тут же можно рассмотреть фрагменты изразцов, снятых с разрушенной восточной бани. За оградой шумит кафе, где подают шекинскую пахлаву — слоёное тесто, орехи и шафран запекают на углях, а не в печи, и медовая корочка даёт горчинку при карамелизации.

Приезжать сюда лучше в буднее утро, пока не подтянулись экскурсионные автобусы из Баку. В мае и октябре витражи работают мягче — солнце стоит ниже, и росписи читаются яснее без резких бликов. Доехать из центра Шеки можно на такси или пешком через верхний квартал: от караван-сарая вверх по мостовой мимо старых краснокирпичных домов идти минут двадцать. После осмотра стоит заглянуть за дворец — там начинается тропа к руинам крепости Гелярсан-Гёрарсан, откуда открывается панорама долины с черепичными крышами, шелковичными плантациями и синей полосой Большого Кавказа на горизонте.