крепость Сумуггала

Каменная башня на крутом лесистом склоне — первое, что видит путник, приближаясь к Шеки с юго-востока. Это крепость Сумуггала, или Сумуг-кала, — средневековое оборонительное сооружение в 12 км от города, в селе Илису. Узкая дорога петляет среди ореховых рощ и табачных полей, а на высоте 550 метров над ущельем реки Курмухчай вырастает массивная круглая башня из рваного камня и обожжённого кирпича. Отсюда открывается панорама на Большой Кавказский хребет: заснеженные вершины Главного Кавказского хребта, лесистые гряды и дымка ущелья, где сливаются реки Курмухчай и Кашкчай.

Сегодня от крепости осталась только одна башня высотой около 12 метров. Стены толщиной в два метра прорезаны узкими бойницами, внизу — арочный вход. Вокруг разбросаны полузаросшие остатки оборонительных стен и фундаментов жилых построек. Внутри три яруса с деревянными перекрытиями, но подниматься выше второго без страховки не стоит: лестницы нет, а перекрытия местами подгнили. Верхний ярус в древности венчали зубцы, ныне осыпавшиеся.

Кто построил и зачем

Крепость датируют X–XIV веками, связывая её с эпохой государства Ширваншахов и местных эмиров. Основное назначение — оборонительный форпост, контролировавший дорогу от Шеки в горные селения и на Северный Кавказ через перевалы. Отсюда просматривается весь подход к ущелью, а гарнизон мог зажечь сигнальный огонь и предупредить Шекинскую крепость о приближении противника. В некоторых источниках встречается упоминание, что башня входила в единую систему укреплений Илисуйского султаната — полунезависимого государства, существовавшего здесь до середины XIX века.

Что посмотреть рядом

• Село Илису — исторический центр бывшего султаната. В селе сохранились руины мечети XVIII века, старинные каменные мосты и остатки жилых кварталов. Село компактное, с характерной каменной застройкой, где дома лепятся по склону друг над другом.
• Водопад Такылы (он же Хал-Хал) — в 6 км выше по ущелью от крепости. Падает с 40-метрового уступа, в жаркий сезон почти пересыхает, но весной и в начале лета полноводен.
• Ущелье Курмухчай — маршрут для треккинга вверх к пастбищам и перевалам. Вдоль реки встречаются руины малых сторожевых башен.

Сезон и дорога

Лучшее время — с середины апреля до середины июня и сентябрь–октябрь: летом в ущелье душно и много змей, зимой дорога обледеневает. Грунтовая дорога от Шеки до Илису проходима для легкового автомобиля в сухую погоду, но после дождей лучше на внедорожнике. Из Шеки около 30 минут езды. От центра Илису к башне ведёт тропа, подъём занимает 15–20 минут пешком. Есть альтернативная тропа через лес выше села — она живописнее, но круче.

Местные старейшины называют башню «девичьей», пересказывая легенду о дочери султана, заточенной здесь за отказ выйти замуж за соседнего хана. Девушка якобы бросилась с верхнего яруса в ущелье, и с тех пор в ветреные ночи из башни слышен плач.

Сумуггала — не музей, а открытый археологический памятник без билетов и смотрителей. Координаты: 41.388889°, 47.027778°. Никакой инфраструктуры нет, воду и перекус берите с собой. Ближайший магазин — в селе Илису. Туалетов на месте нет. Мобильная связь нестабильная: по гребню ловит, в ущелье пропадает.