Ичери базар

Главные ворота Ичери базара выходят на центральную площадь Шеки, и уже у входа слышен перестук молотков по медным подносам. Звук затихает в глубине рядов, где вместо металла пахнет сухими травами и овечьим сыром, а на перекрёстке галерей в воздухе стоит запах свежеиспечённого шекинского хлеба — круглого, с оттиском печати.

Как устроен и чем живёт

Ичери базар — это не одно здание, а несколько соединённых крытых корпусов, сложенных из грубого камня и кирпича, с высокими арочными проёмами и световыми люками в потолке. Снаружи рынок кажется приземистым и массивным, внутри солнечный свет делит пространство на глубокие тени и яркие пятна, в которых видна каменная кладка и деревянные балки перекрытий.

Торговые залы расположены по товарному принципу. В одном секторе — медники: чеканные кувшины, подносы, узорные чайники развешаны прямо по стенам. Рядом — оружейный ряд с кинжалами и ножами ручной работы, где клинки часто украшены гравировкой «Шеки». Дальше начинаются ковровые галереи: местные шерстяные паласы, сумахи с геометрическим орнаментом, характерным для северо-западного Азербайджана. Отдельный проход ведёт к продавцам шёлка — по соседству с рынком несколько мастерских до сих пор ткут кялагаи, шёлковые платки с набивным рисунком «бута».

Самый оживлённый сектор — продуктовый. Здесь торгуют сушёной хурмой, горным мёдом, засахаренными орехами, тёмным тутовым дёшебом (уваренным соком без сахара). Сыры Басгал и Габала привозят по четвергам, козий творог с зеленью — по субботам. Лавки специй стоят в дальнем конце: шафран из Билясувара, сумах, молотый гранат, сушёная мята, которую добавляют в довгу.

История и происхождение

Нынешний базар построен в XVIII веке, в период расцвета Шекинского ханства, когда город был крупным перевалочным пунктом на пути из Дагестана в Иран и из каспийских портов вглубь Кавказа. Рынок возвели в низине реки Гурджаначай, на месте прежнего торга, существовавшего здесь по меньшей мере с XVI века. Строили на века: толщина стен в некоторых местах превышает метр, внутри предусмотрены дымоходы и вентиляционные каналы, позволявшие работать с огнём в холодные месяцы.

В советское время базар стал колхозным рынком, но чеканщики и ковровщики сохранили мастерские — в угоду плановому хозяйству здесь всегда продавали и ремесленные товары. В 1990-е рынок едва не снесли под новую застройку; спасло включение Шеки в предварительный список ЮНЕСКО и местная инициатива старейшин, настоявших на реставрации.

Что смотреть и пробовать

• Медный ряд — ищите лавку с клеймом «Шеки, 1894» над входом: здесь работает мастер в пятом поколении, который реставрирует и изготавливает чеканные изделия по эскизам XIX века.
• Халвачи — прилавок, где прямо при вас готовят шекинскую халву из рисовой муки, орехов и мёда в огромных медных сковородах. Отличие настоящей шекинской халвы — тонкая сетчатая корочка.
• Сыры и травы — попросите кусок мотала (овечья брынза, вызревшая в бурдюке), его тут продают с лавашом и зеленью прямо на месте.
• Каменная лестница в восточной части рынка ведёт на подземный этаж, где когда-то хранили лёд и скоропортящиеся товары; сейчас там иногда устраивают ремесленные выставки.

Сезон и практические детали

Самый насыщенный период — с сентября по ноябрь, когда идёт сбор орехов, граната и хурмы, а сыры и мёд — свежайшие. Зимой рынок быстро пустеет к вечеру: нагревается он неравномерно, в некоторых секторах холодно. Летом под сводами прохладно, но в самое пекло (июль-август) торговцев меньше, а чеканщики могут уйти на обед до 16:00.

Вход на базар свободный. Ближайший ориентир — площадь перед бывшим караван-сараем «Верхний», сейчас гостиницей; от неё до главных ворот рынка две минуты пешком. От Шекинской крепости — минут десять вниз по улице Мирзы Фатали Ахундова. Часы работы: с рассветом открываются продуктовые ряды, ремесленные — не раньше 9:30, большинство лавок закрывается около 19:00. Пятница — день сокращённый, некоторые лавки не работают. До рынка можно доехать на городском автобусе, следующем по маршруту «Центр — Ичери базар», или заказать такси из любой точки города (стоимость фиксированная, торговаться не принято). Внутри фотографировать можно, но портреты мастеров лучше снимать после короткого разговора и согласия. Негласное правило: если подходите к чайханщику, скажите «салам» и задержитесь на пару минут — вам нальют стакан чая бесплатно, даже если ничего не купите.