Атлантический прибой выбил в прибрежных скалах асимметричный проём, очертаниями напоминающий контур Африки, — ради этого вида большинство и заезжает в Геркулесовы пещеры. Но комплекс интересен не только силуэтом в скале: два входа — обращённый к суше и глядящий прямо в океан — задают пространство, где шум волн становится частью акустики грота.
Попасть внутрь можно со стороны суши; спуск каменными ступенями ведёт в главный зал. Внутри — неожиданная прохлада даже в зной и рассеянный свет, проникающий сквозь морской проём. Если повезёт с отливом, получится выйти на небольшую площадку у второго входа и оказаться почти на уровне воды. В шторм и прилив туда не пройти — волны бьют прямо в отверстие, наполняя пещеру гулом.
Название связано с мифом, который берберы пересказывали веками, а греки позже связали со своим героем: Геракл будто бы отдыхал здесь после свершения подвигов или, по другой версии, раздвинул скалы, создав пролив и пещеру. Археологические находки из окрестностей подтверждают, что место было известно финикийцам и позже — римлянам, которые вырубили в скале несколько ниш, вероятно, использовавшихся для хозяйственных нужд.
Территория вокруг пещер — высокий скалистый берег с панорамой на бескрайнюю Атлантику. Ближе к закату свет ложится так, что проём начинает светиться, а силуэт Африки становится особенно чётким. Это лучшее время для фотографий, хотя народу к вечеру прибавляется. Утром тише, но море чаще затянуто дымкой.
Практические детали: от Рабата добираться около получаса на автомобиле по прибрежной трассе в сторону Касабланки, ориентир — район Ашаккар. Таксисты знают место, можно договариваться на поездку с ожиданием. Вход платный, внутрь пускают группами. Обувь должна быть нескользкой: ступени влажные, местами скользкий камень.