Вдоль парапета набережной Ортиджии всегда стоят люди с хлебными крошками: уток и лебедей здесь прикармливают ещё с античных времён, а вода настолько пресная, что из расщелины в скале поднимается плотная стена папируса. Это и есть фонтан Аретуза — природный источник прямо у кромки моря, один из немногих в Европе, где дикий папирус растёт в естественной среде.
Миф, вода и лебеди
Согласно греческому мифу, нимфа Аретуза, спасаясь от преследований речного бога Алфея, попросила Артемиду превратить её в источник. Алфей проложил себе путь под морем и смешал свои воды с водами нимфы уже здесь, на берегу Сицилии. Для античных Сиракуз источник стал символом возрождения и связи с родной Элладой, а его воду долгое время использовали для питья. Сегодня бронзовая табличка с фрагментом из «Метаморфоз» Овидия напоминает о легенде, а утки и лебеди, круглый год не покидающие водоём, добавляют месту почти театральной идилличности.
Папирус, который не спутаешь ни с чем
Главная ботаническая примета фонтана — кипрский папирус. Он образует здесь плотные трёхметровые заросли и относится к тому же виду, что использовали египтяне для изготовления свитков. Считается, что папирус завезли в Сиракузы ещё в III веке до н.э. по приказу тирана Гиерона II. Растение чувствует себя на источнике настолько комфортно, что выпускает характерные метёлки-соцветия круглый год. От бортика видно, как пресноводный поток буквально вытекает из-под скалы и тонкой струёй уходит в солёную Ионическую гавань.
Чем занять себя у фонтана
Терраса вокруг источника — это естественная видовая точка на Большую гавань и закатное солнце. Лучшее время для визита — вторая половина дня, когда мягкий свет подсвечивает листья папируса и каменную кладку набережной. Рядом, в тени платанов, работают маленькие уличные кафе, где можно взять граниту с миндалём и наблюдать за лодками рыбаков. Зимой и весной наплыв посетителей меньше, а папирус стоит таким же зелёным — источник не замерзает.
Как сориентироваться и добраться
Фонтан расположен на западной оконечности острова Ортиджия, в пятнадцати минутах пешком от площади Архимеда и в десяти — от набережной Лунгамаре. Если вы остановились в Ното или другом городе юго-востока Сицилии, удобнее всего доехать до Сиракуз на автомобиле или электричке и оставить машину на парковке «Talete» у въезда на остров; дальше — только пешком по лабиринту барочных переулков. Навигатор ведите на Largo Aretusa. Рядом с источником часто многолюдно, но толпа быстро рассасывается, стоит отойти на пять минут к соседнему Бельведеру Сан-Джованни.