Подъём на Этну начинается задолго до того, как нога ступает на вулканическую породу. Ещё с побережья Таормины в ясный день видна белая макушка над морем — дымка из кратеров или снег на вершине. Но настоящая встреча происходит на высоте, где воздух пахнет серой, а ландшафт превращается в чёрно-красную пустыню из застывшей лавы, пепла и фумарол.
«A Muntagna fumma» — «Гора дымит», — говорят сицилийцы, когда вершинные кратеры подают признаки жизни.
Этна — самый высокий действующий вулкан Европы и один из самых активных на планете. Она постоянно меняется: свежие лавовые потоки наползают на старые, высота колеблется, а склоны усеяны сотнями побочных кратеров. Местные называют её просто Mongibello (от латинского mons и арабского jebel — «гора гор»). В 2013 году массив включили в список Всемирного наследия ЮНЕСКО именно как живой геологический феномен.
Два склона — два подхода
Самый популярный маршрут начинается на южном склоне, у приюта Rifugio Sapienza (около 1900 м). Отсюда канатная дорога поднимает до 2500 м, а дальше внедорожники доставляют к зоне кратеров на 2900 м. Финальный отрезок — пешком, только в сопровождении вулканологического гида. Северный склон (Piano Provenzana, 1800 м) менее многолюден: панорама на долины и море ничуть не хуже, а старт пролегает через сосновые леса и лавовые поля извержения 2002 года. Самостоятельный подъём выше разрешённых отметок запрещён — гора непредсказуема, туман может накрыть за минуту, а газовые выходы встречаются даже там, где нет кратера.
В ясную погоду с верхних точек видны Липарские острова и вся восточная Сицилия до самого горизонта. Вблизи — свежие трещины, багровый шлак и горячие фумаролы, возле которых теплее, хотя температура воздуха у вершины даже летом держится в районе +5…+10°C.
Вино из пепла
Нижние и средние склоны (600–1200 м) покрыты виноградниками, которым чёрная вулканическая почва даёт яркую минеральность. Здесь производят вина Etna DOC — главным образом красные из сорта Нерелло Маскалезе и белые из Карриканте. Можно заехать на семейные винодельни, где дегустацию проводят с видом на Ионическое море, а между рядами лоз чернеет вулканический песок. Кроме виноделен, на склонах разбросаны лавовые гроты (пещера Гельсо, пещера Лампоне) и рощи эндемичной Betula aetnensis — берёзы, приспособившейся к жизни на вулкане.
Сезоны и практика
Зимой южный склон превращается в горнолыжный курорт: на высоте 1900–2600 м работают подъёмники, и кататься можно с видом на море. В это время верхняя зона часто закрыта из-за обильного снега и ветра. Для пеших восхождений лучшее время — май, июнь и сентябрь–октябрь, когда нет летнего зноя у подножия и спадает зимняя непредсказуемость. Июль и август — пик туристов и жара, но выше 2000 метров всё равно прохладно.
Что учесть: даже в тёплый день берите ветровку, головной убор и закрытую нескользящую обувь. Солнцезащитный крем и вода обязательны — тени нет, а отражение от чёрного песка усиливает нагрев. Из Таормины ехать на автомобиле около часа до южного подножия (через Джарре и Zafferana Etnea) или чуть дольше до Piano Provenzana через Лингуаглоссу. Из Катании до Rifugio Sapienza ходит автобус AST, но расписание лучше уточнять на месте — в межсезонье рейсы сокращаются. Многие предпочитают организованные экскурсии, которые забирают прямо из отеля и сразу дают гида наверху.