Большой Конус

Поднявшись по серпантину Национального парка Везувий к отметке около 1000 метров, вы покидаете автобус и ступаете на рыхлую вулканическую почву. Дорожка из утрамбованного пепла ведет вверх, и вскоре перед вами открывается не открыточный Неаполитанский залив, а сам кратер — зияющая воронка Большого Конуса. Именно так геологи и местные гиды называют центральный кратер Везувия, сформировавшийся после катастрофического извержения 79 года н. э. и до неузнаваемости перекроенный взрывами последующих столетий. От остального вулканического ландшафта его отличает четкая, почти геометрическая форма: это не пологий склон Монте-Соммы (остатка древнего кратера), а резко очерченный провал диаметром около 500 метров, край которого нависает над пустотой.

Главное, чем занимаются здесь посетители, — обходят кратер по кольцевому маршруту. Тропа идет по самой кромке, и под ногами то и дело меняется цвет грунта — от серо-черного базальтового шлака до рыжих и охристых полос, окрашенных оксидами металлов. Ветер на вершине почти всегда плотный и порывистый, а воздух пахнет серой, особенно если наклониться поближе к фумаролам — трещинам, из которых до сих пор выходят горячие газы. В прохладные месяцы пар особенно заметен, и это служит сильным напоминанием: Везувий не потух, он спит.

Что такое Большой Конус и как он появился

Современный Большой Конус — результат многовекового наслоения пирокластических материалов, выброшенных из жерла. После знаменитого извержения 79 года, уничтожившего Помпеи и Геркуланум, активность сместилась, и внутри кальдеры Монте-Соммы начал расти новый, меньший по размеру, но крутой стратовулкан. Его километровый кратер-амфитеатр и есть то, что сегодня называют Большим Конусом. Последнее крупное извержение 1944 года засыпало окрестные города пеплом, частично изменило очертания края и разрушило фуникулер, который с конца XIX века доставлял туристов к вершине. Сейчас вулкан вошел в фазу спокойной дегазации, позволяющей исследовать его вблизи.

Чем примечателен подъем

Маршрут начинается от автостоянки на высоте около 1000 метров. Дальше — только пешком: около 800 метров пути и перепад в 170 метров по вертикали. Тропа состоит из вулканического пепла и мелких лапиллей, поэтому обувь нужна закрытая и с хорошим сцеплением — кроссовки с мягкой подошвой моментально набиваются острой крошкой. У края установлено простое металлическое ограждение, но стоит помнить, что край конуса хрупкий и местами осыпается. Лучшее время для подъема — раннее утро, особенно с апреля по июнь и в сентябре-октябре: в полдень солнце над черным пеплом создает эффект сковороды, а летом наплыв посетителей такой, что по тропе выстраивается медленная цепочка. Зимой ветер наверху может достигать штормовой силы, но в ясный день видимость отсюда простирается до Капри и Понцианских островов.

Прямо с кромки видна брешь в северо-восточном секторе — след извержения 1944 года, когда поток лавы прорвал стену и устремился в сторону Сан-Себастьяно-аль-Везувио. Рядом с этой брешью обычно сильнее всего ощущается запах газа. Гиды нередко приносят с собой бумажный платок и подносят к трещине — через пару минут бумага нагревается от выходящего пара, что производит на очевидцев сильное впечатление.

Виды и детали, ради которых стоит подняться

Большой Конус интересен своей двойной перспективой. Повернувшись лицом к Неаполитанскому заливу, вы смотрите на одну из самых плотно заселенных вулканических территорий мира: города, порты, острова — все у подножия. Оборачиваясь лицом к горам, видите хребет Монте-Соммы, покрытый сосновым лесом и дроком. Именно этот контраст между «дикой» спиной вулкана и урбанизированным побережьем наглядно объясняет, почему Везувианская обсерватория ведет непрерывный мониторинг этого места с 1841 года.

На внутренней стенке кратера заметны слои: одни тёмные, почти стеклянные — это быстро застывшая лава, другие — светлые, пористые, сложенные из пемзы. В разных точках маршрута ветер приносит то запах сернистых газов, то горячий сухой жар, а в низинах между склонами даже в летний зной могут лежать островки слежавшегося снега, занесенные пеплом и не тающие из-за теплоизоляции шлака.

Как добраться и что учесть

Стартовая точка — площадь на склоне, куда ведет автомобильная дорога из города Эрколано. Добраться можно на арендованном автомобиле (указатели на Parco Nazionale del Vesuvio) либо на автобусах-шаттлах от станции Ercolano Scavi линии Circumvesuviana. После прибытия на парковку билет на подъем приобретается в киоске национального парка; онлайн-бронирование на официальном портале парка открывается за несколько недель и в высокий сезон сильно экономит время. Мест для укрытия от дождя или солнца на вершине нет — с собой берут воду, головной убор и легкую ветровку в любой сезон. Маршрут не приспособлен для инвалидных колясок и требует физической выносливости, хотя проходят его и дети, и путешественники старшего возраста.