Вьентьян

Вьентьян лежит в провинции Дьенбьен на северо-западе Вьетнама, среди крутых известняковых гор и долин реки Да. Это небольшой город, где французский колониальный след смешался с бытом горных народов тай и хмонг. Улицы здесь уходят вверх по склонам, а с окраин открывается вид на террасные рисовые поля, уступами спускающиеся к воде. В сухой сезон, с ноября по апрель, воздух прозрачен и горы кажутся вырезанными из синего картона; летом склоны утопают в густой зелени, а по вечерам налетают короткие, но шумные ливни.

Где находится и почему так называется

Название Вьентьян (Viêng Chan) не стоит путать со столицей Лаоса — это вьетнамский город в долине реки Да, на высоте около 400 метров над уровнем моря. Он был основан в конце XIX века как французский административный пост и со временем стал центром одноимённого уезда. До сих пор в облике города угадывается планировка, заданная колониальной эпохой: широкий бульвар вдоль реки, несколько вилл с деревянными ставнями и здание старой почты с арочными окнами.

Что увидеть в городе

• Рынок Вьентьяна — главная торговая площадка, куда по утрам съезжаются крестьяне из окрестных деревень. Здесь торгуют горным рисом, пряными травами, копчёной рыбой из реки Да и изделиями из бамбука. Внимание привлекают расшитые серебром юбки женщин народности тай и вышивка хмонгов — многие вещи делаются на месте, а не привозятся из Ханоя.
• Католический собор Святого Иосифа — небольшая церковь с колокольней, построенная в 1920-х годах. Её фасад из серого камня выглядит сурово, но внутри — деревянный потолок и витражи с изображениями местных святых. Собор действующий, по воскресеньям слышны песнопения на вьетнамском и тайском языках.
• Набережная реки Да — к вечеру здесь появляются лотки с супом фо и жареными рисовыми лепёшками. С парапета видно, как рыбаки на узких лодках проверяют сети, а дальше, за рекой, поднимаются стены ущелья.

Окрестности: треккинг и племена

Из Вьентьяна уходят тропы в деревни малочисленных народов. Самый доступный маршрут — 10-километровый переход в селение Бан-Хо, где живут хмонги. Дорога идёт через бамбуковые рощи и поля, засеянные кукурузой. В сезон дождей тропа становится скользкой, и нужна обувь с крепким протектором. Во многих семьях можно остановиться на ночлег — спальное место вам устроят на втором этаже свайного дома, на полу, застеленном циновками. Утром хозяева сварят травяной чай и подадут его с клейким рисом.

Когда лучше ехать и как добраться

Лучшее время для поездки — с октября по апрель: сухо, дневная температура держится около 20–28 °C, а в горах по ночам может опускаться до 14 °C. Летние месяцы жаркие и дождливые, но природа в это время наиболее зелёная.

Добраться до Вьентьяна можно из Ханоя на автобусе или автомобилем по трассе QL6 через перевал Фадин. Расстояние около 480 км, дорога занимает 10–12 часов. От автостанции в центре города до большинства гостевых домов можно дойти пешком за несколько минут. Ближайшая железнодорожная станция — в городе Лаокай, откуда до Вьентьяна ещё 150 км по извилистому шоссе.