Нуратау

Нуратау стоит там, где степь Кызылкум упирается в гранитные отроги хребта Нуратинских гор — невысоких, до 600–700 метров над уровнем моря, но резко поднимающихся над плоской равниной. Городок раскинулся в узкой долине вдоль реки Нуратасай, и уже с окраин видно, как за домами начинаются сухие каменистые склоны с редкими арчовыми деревьями. Именно этот контраст — пыльная пустыня и прохладные ущелья с родниками в получасе езды — определяет здешнюю атмосферу.

Что смотреть в Нуратау и вокруг

Сам город невелик. Его исторический центр — кварталы вокруг комплекса Чиль Устун («сорок колонн»), где сохранилась мечеть с деревянными резными опорами и старинное медресе. Рядом — мавзолей и родник, к которому местные приходят за водой. Ансамбль неброский, но подлинный: резьба по дереву и ганчу здесь не музейная реконструкция, а часть повседневной жизни.

Главное, за чем едут в Нуратау, — природа Нуратинского заповедника и его окрестностей. В ущельях (Сармышсай, Ухума и другие) на скалах сохранились петроглифы — наскальные изображения людей, животных и сцен охоты, которым, по оценкам исследователей, тысячи лет. Сармышсай известен россыпью рисунков разных эпох: от древних охотничьих сцен до более поздних всадников и надписей.

• Петроглифы Сармышсая — главный археологический сюжет района; идти лучше с проводником или местным гидом, чтобы не потеряться среди скал.
• Озёра и родники в горах — летом здесь прохладнее, чем в пустыне; в окрестностях встречаются тюльпаны и другая весенняя флора.
• Смотровые точки над Кызылкумом — с гребней хребта открывается панорама барханов, уходящих к горизонту.
• Базар и чайхана — небольшой, но живой рынок, где продают местные фрукты и лепёшки; хорошая точка, чтобы почувствовать ритм города.

История и происхождение

Нуратау — один из древних городов региона: через эти места проходили караванные пути, связывавшие Бухару с пустынными районами и оазисами. Название связывают с тюркским «нура» — луч, свет и «тау» — гора; в источниках встречаются разные толкования. Город складывался как центр ремесла и торговли у подножия гор, а его архитектурные памятники относятся к позднему средневековью и более поздним периодам.

Местные жители называют окрестные горы «сорок родников» — по числу источников, которые, по преданию, били в ущельях.

Когда ехать и как добраться

Лучшее время — весна (март–май), когда степь зеленеет и в горах цветут тюльпаны, и осень (сентябрь–октябрь), когда спадает жара. Летом в долине жарко, а в горах прохладнее; зимой возможны холодные ночи, но город продолжает жить обычной жизнью.

Добраться удобнее всего из Самарканда или Бухары на автомобиле: расстояние до Нуратау от Самарканда — порядка 150–180 км, дорога идёт через пустынные участки. Общественный транспорт ходит, но реже; для осмотра горных ущелий и петроглифов практичнее взять машину с водителем или присоединиться к организованной поездке. В городе есть гостевые дома и небольшие гостиницы, но инфраструктура скромная — стоит заранее уточнять наличие мест и еды в высокий сезон.