Ишаша

В окрестностях Ишаши чаще всего вспоминают не сам посёлок, а львов, которые днём лежат на ветвях фиговых деревьев над травянистой саванной. Этот южный сектор национального парка Куин-Элизабет выглядит иначе, чем многие классические сафари-районы Восточной Африки: здесь много акаций, открытых равнин, сезонных водоёмов и рек, а наблюдение за животными нередко идёт на фоне одиноких деревьев, где и можно заметить поднявшихся наверх хищников.

Ишаша для путешественника — это, прежде всего, ворота в одноимённый сектор парка на границе с Конго. Сюда едут ради сафари в более спокойной и удалённой части Куин-Элизабет, где главная интрига — увидеть знаменитых tree-climbing lions, «древолазающих» львов. Гарантий нет: они могут быть и на земле, и в тени кустарника, и вообще вне поля зрения. Но именно здесь шансы заметить такое поведение заметно выше, чем в большинстве других мест Уганды. Кроме львов, в районе часто встречаются топи, буйволы, слоны, антилопы, бородавочники, а вдоль реки Ишаша — бегемоты и птицы.

Пейзаж в Ишаше не драматический, а скорее широкоформатный: длинные полосы травы, тёмные кроны деревьев, красноватая земля дорог и мягкий свет раннего утра. Лучшее время для выезда на сафари — первые часы после рассвета и предзакатный период, когда животных легче заметить в движении. В середине дня жизнь замирает, и тогда как раз больше шансов увидеть львов, отдыхающих на ветвях. В сухие месяцы дороги обычно удобнее для проезда и животных проще искать у оставшейся воды; в сезон дождей саванна становится зеленее, но состояние грунтовых трасс может ухудшаться.

Что здесь делают

Главный формат — гейм-драйвы по дорогам сектора Ишаша. Это неспешное сафари, где важно не количество «галочек» в списке, а внимательное высматривание деталей: силуэт на дереве, движение в высокой траве, птицы у водопоя, следы на влажной дороге после ночного дождя. Поездку нередко совмещают с переездом между северной частью Куин-Элизабет и районом Бвинди, куда едут к горным гориллам. В этом смысле Ишаша удобна как природная остановка на маршруте по западной Уганде: утром сафари, затем дорога дальше в лесные холмы.

Если интересуют птицы, район тоже стоит внимания. Речные участки, кустарники и открытая саванна дают разный набор видов, и даже короткий выезд часто оказывается насыщенным. Для фотографов Ишаша хороша именно сочетанием открытого пространства и редкой возможности снять льва не только в траве, но и на дереве — при условии терпения и удачи.

Чем Ишаша отличается от других мест в Уганде

В Уганде много сильных природных маршрутов, но у каждого свой характер. Мерчисон-Фолс чаще ассоциируется с Нилом и водопадом, Бвинди — с трекингом к гориллам, Казинга-Ченнел — с лодочными прогулками. Ишаша запоминается другим ритмом: меньше отвлекающих точек, больше пространства и наблюдения за саванной. Это место не про плотный набор активностей, а про один очень конкретный природный сюжет — южноугандийское сафари с шансом увидеть львов на ветвях.

Важно и положение на краю парка. Из-за удалённости от главных транспортных узлов Ишаша ощущается тише и менее проходной, чем некоторые другие сектора. Для кого-то это плюс, для кого-то — причина ехать сюда не отдельной экспедицией, а как частью длинного маршрута по западу страны.

Практика поездки

Ишаша находится на юге национального парка Куин-Элизабет. Обычно сюда добираются по дороге из других частей парка, из района Бвинди или из Кисоро и Кабале в рамках наземного маршрута по западной Уганде. Дороги в парке грунтовые, и после дождей время в пути может увеличиваться. Для сафари удобнее полноприводный автомобиль и водитель, который знает, как искать животных по свежим следам и сообщениям рейнджеров.

Планируя поездку, лучше закладывать ранний выезд и не относиться к Ишаше как к месту, где природа «покажет программу» по расписанию. Здесь многое зависит от сезона, погоды и терпения. На границе с ДР Конго парк охраняется, но актуальную ситуацию по доступности маршрутов и правилам въезда в сектор стоит уточнять заранее. С собой пригодятся бинокль, защита от солнца, вода и готовность к длинным паузам в поиске — именно они часто и приводят к лучшим наблюдениям.