Калутара

Калутара вытянулась вдоль берега Лаккадивского моря в 40 км южнее Коломбо — на карте Шри-Ланки это узкая прибрежная полоса между океаном и рекой Калу-Ганга, которая здесь впадает в море. Город не выглядит как курорт с отелями вдоль всей набережной: жилые кварталы, рынки, автобусная станция и железная дорога соседствуют с несколькими пляжами, куда приезжают в основном местные и немногочисленные туристы.

Главный ориентир Калутары — ступа Калутара Вихара, единственная в Шри-Ланке полая дагоба: внутрь можно войти, подняться по лестнице и рассмотреть росписи. Она стоит на возвышении у моста через Калу-Гангу и видна издалека. Ступа начала XX века, но с ней связан эпизод из истории голландского периода: именно на этом месте в XVII веке находился форт, от которого сейчас не осталось следов. Рядом с дагобой — священное дерево Бодхи, посаженное в 1930-е годы отростком из Анурадхапуры.

Вниз по реке от ступы расположен маленький песчаный пляж, а через мост — район с рынком и торговыми рядами, где продают специи, фрукты и текстиль. Калу-Ганга здесь тёмная, с быстрым течением, по ней ходят моторные лодки и каноэ; устье часто перегораживают песчаные косы, которые меняются после дождей. Противоположный берег — заросли кокосовых пальм и рисовые поля.

Пляжи Калутары — это несколько участков к северу от центра, в районе Ваддува и Васкадува. Песка много, он светло-жёлтый, без камней, но океан почти всегда с волнами, а у берега бывают сильные течения. Купаться лучше в сезон с декабря по апрель, когда море спокойнее; в межсезонье пляж часто пустует, и остаются только рыбаки с удочками и катушками.

Из Калутары удобно ездить в Бентоту (15 км южнее) — городок на берегу одноимённой реки, откуда стартуют лодочные сафари по мангровым зарослям, и в Берувелу, где есть маяк на острове и старый португальский форт. Дорога на юг идёт параллельно железнодорожной линии, поезда ходят каждые полчаса–час, дорога до Коломбо занимает около часа.

Добраться в Калутару проще всего по трассе А2 из Коломбо на автобусе или на поезде — станция находится в центре города. От аэропорта Бандаранаике напрямую ходят такси, время в пути — полтора-два часа в зависимости от пробок. В самой Калутаре большинство гостиниц стоят не у воды, а на второй линии или через дорогу от пляжа; инфраструктура скорее городская, чем курортная: магазины, аптеки, банкоматы, кафе с роти и карри.