Также известно как: Pinnawala Elephant Orphanage, පින්නවල අලි අනාථාගාරය, Пиннавельский слоновий питомник, Слоновий приют Пиннавелла, Слоновий питомник Пиннавалла
К югу от Коломбо, в Пиннавелле, дорога уходит с трассы в сторону реки Маха Оя, и уже за поворотом слышно, как шумят близкие слоны. Питомник был основан в 1975 году как временное пристанище для осиротевших и раненых слонов, а со временем разросся до одного из крупнейших центров по уходу за ними в стране. Здесь живут десятки животных — от новорождённых слонят, которых выкармливают вручную, до взрослых слонов, которых возвращают в дикую природу или оставляют доживать в вольерах.
Что увидит путешественник
Главный ритуал питомника — купание слонов в реке Маха Оя. Слонов выводят к воде дважды в день, и на берегу собираются зрители: животные заходят в течение, ложатся на бок, плескаются, а смотрители помогают им окатывать бока. Это самый фотографируемый момент визита, и он же самый людный — приходите пораньше, чтобы занять место у ограждения.
Вторая часть программы — кормление. На территории продают фрукты и связки зелени, и слоны тянутся через барьер хоботом к протянутой руке. Смотрители следят за порядком, но соблюдать осторожность стоит: животные крупные, а азарт угощения легко делает их настойчивыми. В отдельных вольерах содержатся совсем маленькие слонята, которых поят из бутылки.
Чем это место отличается
В Шри-Ланке слонов можно встретить и в национальных парках — например, в Миннерии или Удавалаве, где животные живут свободно и наблюдать их приходится издалека. Пиннавелла устроена иначе: это не сафари, а хозяйство с вольерами и распорядком дня, где слонов видят вблизи. Такая близость — главное достоинство и главное ограничение одновременно: тут не получится увидеть стадо в естественной среде, зато понятно, как за животными ухаживают.
По дороге в питомник работает слоновий приют для животных, оставшихся без хозяев или пострадавших от нелегального содержания. Часть программ включает кормление и там, и в самом Пиннавелле.
Практические детали
- Питомник расположен в городке Пиннавелла, примерно в 40 км от Коломбо; дорога из города занимает около полутора часов в зависимости от трафика.
- Удобнее всего приехать в составе экскурсии или на такси — общественный транспорт идёт с пересадками.
- Купание слонов обычно проходит в утренние часы и ближе к вечеру; точное время стоит уточнять на месте, так как расписание меняется по сезону.
- Одежда и обувь должны быть готовы к брызгам и грязи; на территории мало тени, поэтому головной убор и вода обязательны.
- Животных нельзя кормить тем, что принесли с собой, — угощения приобретают у смотрителей.
Если позволяет время, совместите визит с прогулкой по окрестностям — вокруг Пиннавеллы тянутся каучуковые плантации и рисовые поля, а сам городок остаётся тихим спутником шумного Коломбо.