Плая-дель-Кармен

Плая-дель-Кармен начинается с пляжа. Полоса белого песка тянется вдоль бирюзовой воды, а на горизонте виден остров Косумель. Но город не останавливается у кромки прибоя: позади пляжа — пешеходная Пятая авеню, где вперемешку стоят сувенирные лавки, рестораны с мексиканской и итальянской кухней, бары, у которых к вечеру разворачивают живую музыку, и небольшие галереи. Здесь нет высотных отелей, характерных для Канкуна, — застройка в основном трех-четырехэтажная, и это делает масштаб города соразмерным человеку.

Город вытянут вдоль Карибского моря, и вся его жизнь крутится между пляжем и Пятой авеню. Утром на песке появляются бегуны, днем пляжные клубы сдают лежаки и зонты, к вечеру народ перемещается в кафе и на открытые террасы. Плая-дель-Кармен не про «осмотреть достопримечательности», а про замедлиться: пить кофе из глиняной чашки, торговаться за маску для снорклинга и ждать заката, когда небо над морем становится розово-оранжевым.

География и климат

Плая-дель-Кармен стоит на восточном побережье полуострова Юкатан, в штате Кинтана-Роо. Берег здесь обращен к Карибскому морю, дно песчаное, заход в воду плавный — этим пляжи Плаи отличаются от скалистых участков побережья в районе Тулума. Вдоль всего побережья тянется второй по величине в мире Мезоамериканский барьерный риф, поэтому у берега почти всегда есть волнолом из кораллов, а вода прозрачная. Зимой на пляж иногда выбрасывает саргассовые водоросли, но пляжные рабочие убирают их вручную каждый день.

Климат тропический, с выраженным дождливым сезоном с июня по октябрь. Самое комфортное время — с ноября по апрель: температура воздуха 24–30 °C, влажность ниже, дожди редкие. Летом жарко и душно, море прогревается до 29 °C, а к вечеру возможны короткие ливни. В целом купаться можно круглый год, но зимой и весной вода чуть прохладнее — 25–26 °C.

От рыбацкой деревни до туристического центра

Еще в 1980-х Плая-дель-Кармен была поселением с парой грунтовых улиц, где жили рыбаки и сборщики чикле. Паром на Косумель ходил один-два раза в день. Туристический бум начался в 1990-х, когда сюда протянули шоссе из Канкуна и построили причал. Сейчас население города превышает 150 тысяч человек, но исторический центр сохранил низкую застройку и дворовую жизнь: за Пятой авеню все еще можно увидеть, как местные жители готовят еду на улице или играют в домино.

Что смотреть и чем заниматься

Главная прогулочная артерия — Пятая авеню (La Quinta Avenida). Она тянется на несколько километров параллельно морю и открыта только для пешеходов. Днем на ней продают керамику, текстиль с вышивкой, серебро из Таско и местный ром; вечером открываются бары с живой музыкой и танцевальные клубы. Пятая авеню — это и главный ориентир, и место, где впервые понимаешь, насколько Плая-дель-Кармен интернациональна: сюда приезжают жить из Аргентины, Италии, США и Канады, и их влияние заметно в меню ресторанов и выборе музыки.

Пляжи в черте города бесплатные, но лежак и зонтик сдаются за дополнительную плату в пляжных клубах. Самые спокойные участки — в северной части, у улицы Калле 38, и южнее причала. Центральный пляж у паромного терминала всегда многолюдный: сюда подходят катера с Косумеля, а у пирса часто стоят рыбаки и чистильщики рыбы.

Если захочется снорклинга, стоит доехать до Акумаля (полчаса на машине или маршрутке), где у берега пасутся морские черепахи, или отправиться с экскурсией на риф. Дайвинг-центры в Плае предлагают погружения в сеноты — заполненные пресной водой карстовые колодцы, разбросанные в джунглях вокруг города. Самые известные — Сенот Азуль, Кристалино и Эден. Вода в них холоднее морской (около 24–25 °C), видимость достигает 50 метров.

В 20 минутах езды на юг находится Шкарет — археологическая зона и природный парк с лагунами, реками и пещерами. Это одна из немногих точек на Ривьере Майя, где можно поплавать по подземной реке, а вечером посмотреть представление о доколумбовой цивилизации майя.

Практические советы

• Самолетом удобнее всего лететь в аэропорт Канкуна, оттуда до Плаи-дель-Кармен час езды на автобусе ADO (автобусы отправляются каждый час) или на арендованной машине по платной трассе 307.
• Передвигаться по городу лучше пешком или на велосипеде: дороги в центре узкие, парковок мало. Вдоль Пятой авеню есть велодорожка.
• Национальная валюта — мексиканский песо, но в туристической зоне принимают доллары США по невыгодному курсу. Банкоматы выдают песо.
• Пить воду из-под крана не стоит — берите бутилированную, она продается в каждом магазине.
• Крем от солнца и репеллент — обязательны: ультрафиолет на этой широте сильный, а в сезон дождей появляются москиты.

Плая-дель-Кармен — это удобная база для поездок по Ривьере Майя. Отсюда за день можно добраться до Тулума с его руинами на скале, до Кобы с самой высокой пирамидой Юкатана, до Сенотова Дос Охос или до Косумеля. Но даже если никуда не выезжать, город дает достаточно: море, которое видно из-за пальм, и вечернюю Пятую авеню, по которой приятно гулять безо всякой цели.