Дом черепах

Прибрежное шоссе за несколько километров до Акумаля уходит вправо, к воротам без вывески. За ними — не зоопарк и не океанариум, а частный участок джунглей, где в неглубоких каналах и лагунах живут десятки морских черепах. Это Casa Tortuga, «Дом черепах» — место, где можно войти в воду рядом с ними без барьеров и расписания кормлений.

Как выглядит и чем запоминается

Территория небольшая: естественные выходы подземных вод сформировали здесь систему сенотов — открытых и полузакрытых карстовых воронок, заполненных прозрачной пресной водой. Черепахи держатся в мелкой лагуне, куда вода поступает из сенота. Они привыкли к людям, но остаются дикими: их не трогают, не кормят искусственно, не подзывают. Плавают они в своём ритме, часто проходят в метре от стоящего в воде человека.

Кроме черепах, в воде заметны полосатые рыбы-ангелы, юркие скаты, изредка — небольшие барракуды. Берега заросли пальмами и папоротником, свисающим прямо к воде. В центре участка — деревянный настил, с которого удобно наблюдать за лагуной сверху, не входя в воду.

История и происхождение

Участок долгое время оставался частными джунглями. Владельцы расчистили тропы и каналы, но сохранили гидрологию: лагуна сообщается с подземной рекой и морем, поэтому уровень воды меняется сам, а солёность колеблется от почти пресной в глубине сенота до слабосолоноватой у выхода к побережью. Черепахи пришли сюда сами — их привлекает спокойная вода и обилие водорослей на известняковых стенках.

Что здесь делать

• Плавать с маской и трубкой в лагуне. Глубина по пояс или по грудь, видимость почти всегда отличная. Черепахи чаще всего держатся у края водорослевых полей.
• Нырять в сенот — вертикальную воронку у дальнего конца лагуны. Пресная вода сенотов даёт резкий термоклин: на глубине температура падает на несколько градусов, а свет преломляется слоисто.
• Ходить босиком по тропам между сенотами и каналом: известняк здесь пористый, не скользит даже после дождя. Вдоль троп расставлены скамейки из стволов пальм.
• Наблюдать за птицами — цапли и зимородки сидят на ветках прямо над водой, почти не боясь людей.

Сезон и когда ехать

Черепахи здесь круглый год, но с мая по октябрь вода теплее и прозрачнее всего — дожди ещё не взмутили осадок в сенотах. В декабре—феврале прохладнее, но видимость остаётся приемлемой. Лучшее время дня — раннее утро, сразу после открытия: в воде почти никого, черепахи активнее, а солнце ещё не засвечивает снимки из-под воды.

Как добраться

«Дом черепах» расположен в 10 минутах езды от Акумаля по дороге на Тулум. Удобнее всего на такси или арендованной машине — парковка бесплатная, сразу у входа. Можно доехать на коллективо (маршрутке) из Плая-дель-Кармен до поворота на Акумаль и пройти пешком около 25 минут, но в жару это утомительно. Координаты для навигатора — 20.4012, –87.3145.

На входе выдают жилеты, маски и трубки включённые в стоимость. Раздевалки и душевые есть, но очень простые — деревянные кабинки без горячей воды. За сохранностью вещей следит персонал, но лучше не брать с собой лишнего.