Варанаси: священный город на Ганге, гхаты и Сарнатх

Почему Варанаси особенный

Варанаси — один из древнейших постоянно населённых городов мира и главный священный город индуизма на берегу Ганга. Для индусов это место, где замыкается круг жизни и смерти, а для путешественника — сильный по впечатлениям город, который либо влюбляет, либо шокирует. Варанаси стоит включать в маршрут тем, кто хочет увидеть духовную и ритуальную сторону Индии без прикрас.

Город не похож на курорт или классический туристический центр. Здесь нет пляжей или «обязательного» набора развлечений, зато есть утренние и вечерние церемонии на гхатах, узкие старые улочки, паломники, ашрамы и лодочники на Ганге.

Кому подойдёт поездка в Варанаси

Путешественникам, интересующимся религией и культурой — индуизм, буддизм, йога, ашрамы, монастыри в Сарнатхе.
Тем, кто ищет аутентичную Индию — город далёк от глянца, здесь много сцен повседневной жизни.
Фотографам и документалистам — необычные сюжеты и ритуалы на гхатах.
Тем, кто готов к сильным впечатлениям — в Варанаси проходят кремации, и отношение к теме смерти прямое и открытое.

Сезонность и климат

Климат в Варанаси субтропический с жарким летом и прохладной зимой.

Ноябрь–февраль — наиболее комфортный период. Днём около +20…+25 °C, ночи прохладные, иногда до +8…+10 °C. Утром над Гангом часто бывает туман, который придаёт атмосферности лодочным прогулкам, но может мешать фотографии.
Март–май — жарко и сухо, температура легко превышает +35 °C, иногда доходит до +40 °C. Прогулки по гхатам днём становятся утомительными.
Июнь–сентябрь — сезон муссонов. Дожди, высокая влажность, возможен подъём уровня воды в Ганге, из-за чего часть гхатов может быть затоплена.
Октябрь — переходный месяц, уже легче по температуре, но иногда бывает душно.

Как добраться в Варанаси

Самолётом — аэропорт Lal Bahadur Shastri Airport находится примерно в 20–25 км от города и принимает рейсы из Дели, Мумбаи, Колкаты и ряда других индийских городов. Из аэропорта до центра можно доехать на такси или предоплаченном трансфере.
Поездом — Варанаси связан железной дорогой с Дели, Колкатой, Агра, Лакхнау, Патной и другими городами. Поезда бывают ночные и дневные, билеты важно бронировать заранее.
Автобусом — рейсовые автобусы ходят по региону Уттар-Прадеш и в соседние штаты, но для дальних расстояний более комфортен поезд.

Главные особенности и гхаты

Берег Ганга во Варанаси разделён на десятки гхатов — каменных ступеней, спускающихся к воде. Каждый гхат имеет своё предназначение и историю.

Дашашвамедх Гхат (Dashashwamedh Ghat) — один из самых оживлённых и главных гхатов, здесь вечером проводится знаменитая церемония «Ганга-арти» с огнями, музыкой и мантрами.
Маникарника Гхат (Manikarnika Ghat) — главный кремационный гхат. Здесь круглосуточно проходят обряды кремации, для местных это естественная часть жизни. Туристам важно соблюдать уважительное расстояние и не фотографировать без разрешения.
Харишчандра Гхат (Harishchandra Ghat) — ещё один кремационный гхат меньшего размера.
Асси Гхат (Assi Ghat) — относительно спокойный, популярный среди иностранных путешественников и йога-студий.

Маршрут на 1 день: основное знакомство

Раннее утро: лодка по Гангу

На рассвете берите лодку у любого крупного гхата (Асси или Дашашвамедх). Утренний свет, ритуальные омовения и медитации паломников создают особую атмосферу.
Договоритесь о маршруте: обычно лодка проходит вдоль ряда гхатов, с возможностью сделать остановки для фото.

День: старый город

Прогулка по улочкам вокруг гхатов — узкий лабиринт с лавками, домами, храмами. Здесь легко потеряться, но это часть опыта, важно просто следить за общим направлением к Гангу.
Храм Каши Вишванатх (Kashi Vishwanath Temple) — один из самых почитаемых храмов Шивы. Вокруг много охраны, очередей и ограничений на провоз вещей. Иностранцам лучше заранее уточнить правила посещения.

Вечер: церемония Ганга-арти

Главное вечернее действо проходит на Дашашвамедх Гхате. Жрецы в традиционной одежде выполняют ритуалы с огнём, благовониями и пением мантр.
Людей много, поэтому приходите заранее, чтобы занять место на ступенях или арендовать лодку напротив гхата.

Маршрут на 2 день: Сарнатх и спокойный темп

Сарнатх — буддийский центр примерно в 10 км от Варанаси, место первой проповеди Будды. Здесь расположены:

Ступа Дхамек (Dhamek Stupa) — массивное кирпичное сооружение, одно из важнейших мест для буддистов.
Археологический музей — экспонаты из раскопок, в том числе знаменитая львиная капитель Ашоки (национальный символ Индии).
Буддийские монастыри разных стран (Тайланд, Тибет и др.), каждый со своим стилем архитектуры.

Вечером можно вернуться в Варанаси и повторить прогулку по гхатам уже с другим взглядом — после посещения буддийских святынь.

Проживание

Гостевые дома у гхатов — позволяют быть ближе к Гангу и атмосферным улочкам, но здесь шумно, узкие подъезды и подъём по лестницам.
Отели в новых районах — обеспечивают более привычный уровень комфорта и тишину. До гхатов придётся добираться на рикше или такси.

Питание и особенности

Варанаси — преимущественно вегетарианский город, особенно в старой части. Мясные блюда доступнее в новых районах и отелях международного уровня.

Попробуйте kachaudi sabzi, chaat, сладости вроде jalebi.
Город известен банараси пaan — жевательной смесью в листьях бетеля, но она на любителя, и не всем подходит по вкусу и реакции организма.

Воду пейте только бутилированную, будьте осторожны с сырыми овощами и льдом в напитках.

Транспорт и ориентация

Рикши (велорикши и авто-рикши) — основной вид транспорта для туристов. Договоритесь о цене заранее.
Такси и агрегаторы — удобны для поездки из/в аэропорт и в Сарнатх.
Старый город во многом пешеходный: многие улочки слишком узки для машин.

Безопасность и культурные нюансы

Уважительное поведение — на кремационных гхатах нельзя фотографировать без разрешения. Лучше вообще избегать явной съёмки этих обрядов.
Мошенничество с «жертвами» и «пожертвованиями» — некоторые «проводники» или псевдожрецы могут просить крупные суммы за ритуалы. Если вы хотите участвовать в церемониях, обращайтесь в официальные храмы или к рекомендованным гидами священникам.
Чистота — гхаты и улочки могут быть грязными по меркам европейских городов. Обувь выбирайте закрытую, легко моющуюся.

Полезные советы

Планируйте минимум 2 ночи, чтобы успеть увидеть город утром, днём и вечером, а также съездить в Сарнатх.
Захватывайте с собой маску или платок: в пыльные дни и в местах с кострами может быть тяжело дышать.
В лодочных прогулках уточняйте длительность и стоимость до посадки, чтобы избежать недоразумений.
Для йогапрактиков и тех, кто ищет тишину, лучше выбирать гостевые дома и ашрамы ближе к Асси Гхату, а не к самым оживлённым центральным гхатам.

Мини-FAQ

Подходит ли Варанаси для первой поездки в Индию? Если вы готовы к сильным впечатлениям и культурному контрасту — да. Если вы хотите более мягкого знакомства, лучше сначала посетить другие города, а затем приехать сюда.

Можно ли купаться в Ганге? Многие паломники совершают омовения, но с точки зрения гигиены вода далека от чистоты. Туристам обычно рекомендуют ограничиться символическим омовением рук или присутствием во время ритуала без полного захода в воду.

Сколько времени нужно на Варанаси? 2–3 дня достаточно для основного осмотра. Тем, кто планирует йогу или пребывание в ашрамах, стоит закладывать больше.

Варанаси

Фотографии