Храм Бхарат Мати

На западном берегу Ганга в Варанаси стоит храм, посвящённый не божеству, а самой Индии. В Бхарат Мата Мандире вместо статуй богов — большая мраморная карта страны, открытая в 1936 году при участии Махатмы Ганди.

Главный зал храма занимает выпуклая рельефная карта Индостана: равнины, горные хребты, реки и священные места вписаны в мрамор с изяществом литографии. Многие приходят именно ради неё — рассмотреть границы, какими они были до раздела 1947 года, и отыскать знакомые города. Карта стала политическим жестом: Бхарат Мата, Богиня-Мать Индия, была символом борьбы за независимость, и храм задумывался не как святилище, а как манифест единства.

Храм невелик — один зал с картой, поднятый над улицей, чтобы богиня-мать взирала на страну с высоты. Внутри тихо, ступени прохладны даже в полдень, а от Ганга ветер доносит запах воды и цветов. На юг и восток открываются крыши старого города, на запад — железная дорога и причалы, где пристают лодки.

Как устроен храм

Внутренняя планировка проста: поднявшись по невысокой лестнице, вы попадаете в прямоугольный зал с мраморной картой, врезанной в пол и приподнятой над уровнем глаз. Карта подробна: горные хребты, русла рек, священные тиртхи, морские побережья. Вдоль стен — редкие скульптуры и изображения Богини-Матери, однако главное внимание забирает сама карта.

Фотографировать внутри разрешают, но без вспышки: естественный свет из окон делает мрамор почти прозрачным, и резкая вспышка лишь испортит кадр. Обувь, как и в других индийских храмах, оставляют у входа.

История и символизм

Идея храма без мурти — образов божеств — была вызовом традиции. Его создали в 1936 году, когда националистическое движение набирало силу, а образ Бхарат Мата (Матери-Индии) стал объединяющим символом. Открывал храм Махатма Ганди, который видел в нём не место поклонения, а «карту родины, высеченную в камне», чтобы каждый индиец мог увидеть страну целиком.

«Я не вижу в этом храме ни идолов, ни богов. Я вижу мою мать-землю, растянувшуюся от Гималаев до океана», — сказал Ганди на открытии.

С тех пор храм почти не изменился: та же карта, тот же зал, те же ступени. Лишь у входа появилась табличка, напоминающая о значении места в истории независимости.

Что увидеть рядом

Бхарат Мата Мандир стоит в самом сердце старого Варанаси, в пяти минутах ходьбы от гхатов. Сюда удобно зайти по пути к Дашашвамедх-гхату — самому оживлённому месту на набережной, где с рассвета и до ночи идут пуджи и собираются лодочники. В противоположную сторону — тихий Маникарника-гхат, место кремации, куда туристам лучше не фотографировать, но можно наблюдать издалека. Ближайшие улочки полны лавок с шёлком и бронзой: Варанаси славится банараси-сари, и к храму часто выходят продавцы с тканями, расстеленными прямо на ступенях.

Как добраться

Храм находится в районе Лахари Тола, в двух километрах от железнодорожного вокзала Варанаси-Сити и в четырёх от кантонмента. От главных гхатов можно дойти пешком через переплетение улиц старого города; навигатор срабатывает не всегда, но местные жители охотно подскажут дорогу. На рикше от гхатов — около десяти минут, на такси от вокзала — пятнадцать, если нет пробок; в сезон дождей улицы затапливает, и последние метры придётся пройти по щиколотку в воде, поэтому лучше надеть сандалии.

Вход бесплатный, часы работы — с раннего утра до заката; в полдень зал может быть закрыт на короткую уборку. Лучшее время для визита — утренние часы, когда карта освещена мягким светом, а посетителей мало. Зимой в Варанаси прохладно и ясно, летом жарко и пыльно, а в сезон муссонов Ганг поднимается к самым ступеням города, что добавляет драматизма панораме с храмовой галереи.