Сарнатх

Тенистые сады и кирпичные руины Сарнатха отделены от шумного Варанаси всего десятью километрами, но атмосфера здесь иная — тихая, созерцательная. Это место первой проповеди Будды, где он изложил учение о Четырёх благородных истинах и Восьмеричном пути. Паломники со всего мира приходят к ступе Дхамек, воздвигнутой на месте той проповеди, и к дереву Бодхи, потомку того, под которым Будда достиг просветления в Бодх-Гайе.

Археологический парк занимает обширную территорию, где сохранились основания монастырей, святилищ и ступ. Главный ориентир — массивная цилиндрическая ступа Дхамек высотой 43,6 метра, построенная в VI веке на месте более древних сооружений. Ее каменная кладка украшена тонким геометрическим и растительным орнаментом. Рядом — руины ступы Дхармараджика, разрушенной в XVIII веке, и колонны Ашоки, от которой уцелел фрагмент с эдиктом императора, а также знаменитая львиная капитель, ныне в музее Сарнатха.

Музей Сарнатха

Археологический музей, открытый в 1910 году, хранит одну из лучших коллекций буддийского искусства. Здесь можно увидеть ту самую львиную капитель с колонны Ашоки, ставшую государственным гербом Индии, а также статуи Будды различных периодов — от гандхарских с греко-буддийскими чертами до изящных работ эпохи Гупта. Многие скульптуры найдены при раскопках в Сарнатхе.

Как добраться

Из Варанаси легко доехать на такси или авторикше за 30–40 минут. Ближайший аэропорт Лал Бахадур Шастри в Варанаси (около 24 км) принимает внутренние рейсы из крупных городов Индии. Железнодорожная станция Сарнатх находится в 1,5 км от археологического парка, но поезда сюда ходят редко; удобнее ехать от главного вокзала Варанаси.

Лучшее время для посещения — с октября по март, когда спадает жара и влажность. Вход на территорию археологического парка платный, для граждан Индии и иностранцев цены различаются. Музей открыт с 9:00 до 17:00, кроме пятницы. Фотографировать в музее запрещено, на руинах — можно.