заповедник Чимборасо

Заповедник Чимборасо (Reserva de Producción de Fauna Chimborazo) занимает западные и южные склоны одноимённого вулкана — самой высокой вершины Эквадора. Вход в заповедник чаще всего начинают с городка Риобамба, откуда к контрольно-пропускному пункту на высоте около 3800 метров ведёт дорога через пастбища и поля.

Главная причина ехать сюда — подняться к приюту на высоте 4800 метров и дальше, насколько позволяет самочувствие, к смотровым площадкам у линии снега. По пути открывается смена высотных зон: от возделываемых склонов с картофелем и кукурузой до páramo — высокогорной степи с жёсткими туссоковыми травами, где пасутся викуньи. Ближе к вершине растительность редеет, воздух становится сухим и холодным, а на снегу остаются следы туристов и альпинистов, идущих к верхнему лагерю.

В заповеднике обитают викуньи, которых здесь охраняли и расселяли после сокращения численности, а также горные колибри, андские чайки и кондоры, хотя встречи с последними не гарантированы. Климат зависит от времени года: с декабря по май чаще идут осадки и облачность закрывает вершину, с июня по ноябрь обычно суше и больше шансов увидеть снег на склонах при ясной погоде. Утро, как правило, даёт лучшую видимость до прихода облаков.

Что учесть перед поездкой: высота более 4800 метров требует акклиматизации — не стоит подниматься туда сразу после прилёта в Кито. Одеваться нужно слоями: днём на солнце тепло, но ветер и ночные температуры здесь суровые. Дорога от Риобамбы к приюту доступна для автомобиля, но выше приюта передвижение только пешком; подъём к вершине — задача для подготовленных альпинистов с гидом и снаряжением.