Имбабура

Город Имбабура в провинции Имбабура на севере Эквадора стоит на высоте около 2200 метров в межандской долине, под склонами вулкана Имбабура. Его легко узнать по черепичным крышам, белёным фасадам с деревянными балконами и мощёным улицам — здесь сохранился колониальный облик, который в крупных городах страны уже размыт современной застройкой. Над крышами почти отовсюду видна вершина вулкана, а по утрам долину затягивает туман, который расходится к полудню.

Город основан в XVI веке испанцами на месте индейского поселения, но название провинции и города связано с народом имбабура, жившим здесь до прихода инков. В центре стоит собор Сан-Антонио с массивными каменными стенами и простым интерьером, рядом — здания колониальной администрации и небольшие площади, где местные продают фрукты, зерно и плетёные изделия. На окраинах работают мастерские, где ткут шерстяные пончо и ковры, — ремесло здесь остаётся живым промыслом, а не декорацией для туристов.

Что смотреть и чем заняться

• Кафедральный собор и колониальный центр — компактный, обходится пешком за час-полтора.
• Ремесленные мастерские и рынок — текстиль, керамика, изделия из дерева.
• Окрестности: озеро Яуаркоча у подножия вулкана, деревни с ремесленными традициями, термальные источники в долине.
• Вулкан Имбабура — популярные маршруты к кратеру и смотровым точкам; подъём требует акклиматизации из-за высоты.

Климат здесь мягкий, без резкой жары: днём обычно тепло, ночью прохладно, дожди возможны в любое время года, чаще с декабря по май. Из Кито до Имбабуры — около двух-трёх часов по Панамериканскому шоссе, регулярные автобусы идут через город Ибарра и дальше на север. Для поездок к озеру и в деревни удобнее брать такси или договариваться с местными водителями: общественный транспорт ходит редко.

Стоит учитывать высоту: 2200 метров — это не экстрим, но первые дни лучше не перегружать себя длинными подъёмами. Наличные пригодятся на рынках и в небольших кафе; в центре есть банкоматы, но не всегда надёжные. Имбабура — спокойная база для знакомства с северными Андами: отсюда удобно добираться до Ибарры, Отавало и озёрных районов.