геоботанический заповедник Пулулауа

Пулулауа — не город в привычном смысле, а геоботанический заповедник на склонах вулкана Пулулауа в эквадорской Сьерре, в междуречье провинций Пичинча и Котопахи. Сюда едут не за инфраструктурой, а за высотной растительностью: сухие склоны с ксерофитными кустарниками, зарослями чильки и участками парамо выше линии леса. Ландшафт здесь резко отличается от влажных амазонских предгорий и от лесистых склонов соседних вулканов — это открытая, продуваемая ветром высокогорная страна с широкими видами на долины.

Наблюдать растительность лучше всего в сухой сезон (примерно с июня по сентябрь), когда тропы подсыхают и склоны хорошо просматриваются. Для высоты акклиматизация обязательна: заповедник лежит на высотах порядка трёх–четырёх тысяч метров, и подъём сюда — часть маршрута, а не финальная точка. Добраться удобнее всего из Кито через Панамерикану с поворотом в сторону вулкана; общественный транспорт доставляет лишь до окрестных деревень, дальше — на машине или пешком.

В отличие от более раскрученных эквадорских парков, Пулулауа даёт возможность увидеть типичную высокогорную флору без толп и смотровых площадок. Это место для спокойной ходьбы, наблюдения за растениями и понимания того, как устроена эквадорская Сьерра за пределами туристических маршрутов.