Национальный парк Тортугеро

Узкий канал, пробитый сквозь стену прибрежной зелени, отражает спутанные кроны миндальных деревьев и древовидных папоротников. Лодка без мотора бесшумно скользит мимо свисающих лиан, и где-то справа лениво разворачивается пятнистая морда ягуара — он пришёл на водопой. Это Национальный парк Тортугеро: не сухопутный заповедник с пешеходными тропами, а лабиринт пресноводных каналов, рек и лагун на карибском побережье Коста-Рики, куда попадают с воды и передвигаются исключительно по воде.

Парк охватывает около 77 000 гектаров водно-болотных угодий, песчаных пляжей и тропического влажного леса. Главная транспортная артерия — каналы Тортугеро, проложенные человеком для транспортировки древесины ещё в середине XX века, а ныне ставшие сетью наблюдения за дикой природой. Моторные лодки здесь запрещены на большинстве маршрутов: передвигаются на вёсельных или электрических плоскодонках, слушая не рёв двигателя, а хриплый крик попугая ара или шлепок хвоста каймана по воде.

Тортугеро называют «Амазонией Коста-Рики» с поправкой на масштаб и доступность. В отличие от сухих лесов Гуанакасте или высокогорий Кордильер, здесь царит влажный, насыщенный запахом ила и цветущих геликоний воздух. Ключевое отличие от других парков страны — наблюдение за животными с воды, дающее почти театральный эффект: зелень расступается, открывая сцену, на которой в один кадр попадают сразу три вида обезьян — ревуны, капуцины и паукообразные — и парящий над ними орёл-гарпия.

Кого и когда можно увидеть

Парк знаменит, прежде всего, черепахами. С июля по октябрь на 35-километровом участке пляжа между устьями рек Тортугеро и Парнамильо выходят для кладки зелёные морские черепахи (Chelonia mydas). В пик сезона, особенно в августе, за одну ночь здесь можно насчитать сотни самок. Именно это зрелище — массивное существо, медленно выползающее из прибоя на песок, — дало парку имя (Tortuguero — «место черепах»). С марта по май здесь же откладывают яйца кожистые черепахи, а изредка появляются и биссы.

Но черепахи — лишь один слой. Круглый год в каналах живут:

• ламантины в лагунах (увидеть трудно, но встречи бывают рано утром);
• острорылые крокодилы и очковые кайманы, греющиеся на корягах;
• гигантские выдры, охотящиеся стаями.

Птичье население — около 400 видов: от крошечных колибри до туканов с клювами-бананами, цапель, зимородков и ани. На рассветном сафари гид почти наверняка покажет спящего двупалого ленивца в кроне дерева или тапира, пробирающегося через затопленный лес. Сезонность важна: с декабря по апрель дождей меньше, видимость лучше, но черепах нет; с мая — начало сезона дождей, и природа становится ещё пышнее, активнее, а туристов меньше.

Практическая сторона: как добраться и устроиться

Ближайший город с автомобильной дорогой — Карьяри, откуда лодки за час-два доходят до поселения Тортугеро — небольшой деревни на косе между Карибским морем и устьем реки, служащей базовым лагерем для посетителей парка. Сухопутного сообщения с остальной Коста-Рикой деревня не имеет: передвижение только по воде и по узкой взлётной полосе для лёгкой авиации. Из столицы, Сан-Хосе, автобус до Карьяри идёт около 5 часов. Далее лодка.

Вход в национальный парк — через главный сектор Куатро Эскинас, где начинаются размеченные водные маршруты: канал Кано Пальма, лагуна Пенья и другие. Ладьи с гидами отходят с причалов лоджей и деревни рано утром (6:00) и после обеда; именно утренние сафари дают максимум встреч. Самостоятельное плавание не разрешается, гиды с лицензией — обязательно, и это благо: их умение замечать замаскировавшуюся игуану или удава с тридцати метров превращает прогулку в сплошное открытие.

Черепаший тур организуется в тёмное время суток, со строгим регламентом: никаких фотовспышек, фонарей с белым светом и прикосновений. Ожидание на пляже может длиться несколько часов, и стоит помнить о влажной духоте и насекомых.

Отличие от соседних вариантов

В Коста-Рике есть немало мест для наблюдения за дикой природой: Корковадо на полуострове Оса, Мануэль-Антонио с его пляжами и обезьянами, Монтеверде с туманным лесом. Но Тортугеро предлагает непрерывное движение по воде — вы не идёте по тропе в поисках животного, а плывёте внутри его среды обитания, где граница между лесом и водой размыта. Это рождает совершенно иной ритм восприятия: медленный, почти медитативный, с долгими остановками и вслушиванием в лесной оркестр. А сочетание каналов и морского пляжа с черепашьими гнездовьями — явление, которого нет ни в одном другом национальном парке страны.