Карара

На тихоокеанском побережье Коста-Рики, в провинции Пунтаренас, лежит небольшой городок Карара — ворота к одному из самых доступных и биоразнообразных национальных парков страны. Сам город не блещет архитектурой: несколько улиц, пара содовых с рисом и бобами, заправки и скромные гостиницы. Но его главная ценность скрыта в пяти километрах к югу, где шоссе 34 рассекает плотный массив низменного тропического леса — национальный парк Карара.

Парк занимает всего 52 квадратных километра, однако по концентрации жизни даст фору многим гигантам. Здесь встречаются сухой лес севера и влажный лес юга — оттого в Караре бок о бок живут виды, которые обычно разделены сотнями километров. Главный герой — красный ара, или Ara macao, ради которого сюда едут со всего мира. В отличие от многих мест, где попугаи прячутся высоко в кронах, в Караре ары вылетают на кормежку на нижние ярусы леса и даже к руслам ручьев. Шанс увидеть глянцевые алые крылья в пролете между стволами здесь очень высок.

Лес, который дышит

Тропы парка коротки — главная, «Las Pumas», идет около 3,5 километров в одну сторону. Но расстояние обманчиво: двигаться приходится медленно, потому что каждый метр наполнен движением. Паукообразные обезьяны пересекают просветы над головой, пары белоносых коати роются в листве, а с разлагающегося ствола срывается ярко-зеленый василиск, пробегая на задних лапах пару метров до заводи. В сухой сезон (с декабря по апрель) лес просматривается лучше, и многие животные спускаются к немногочисленным источникам воды, что облегчает наблюдение. В дождливый сезон (с мая по ноябрь) всё вокруг становится сочно-зеленым, но влажная листва скрывает обитателей, да и тропы местами превращаются в липкую грязь.

Крокодилы — неожиданный бонус Карары. Мост через реку Тарколес (к северу от парка, по дороге из Сан-Хосе или Хако) давно стал импровизированной смотровой площадкой: снизу, на отмелях, регулярно греются трех-четырехметровые особи. Лучшее время для крокодилов — солнечный день в сухой сезон, когда рептилии выползают на открытые песчаные косы.

Птичий хор и ночная жизнь

Для орнитологов или просто любителей Карара — место силы. Кроме ары, в парке фиксируют мануциод, трогонов, момотов и множество колибри. С рассветом лес звенит от криков тинаму и многоголосого пересвиста. Ночные прогулки с гидом раскрывают другую реальность: красноглазые квакши, пауки-птицееды, спящие бабочки-морфо и разнообразные змеи. Без проводника ночью передвигаться не стоит: парк закрыт в темное время, а с фонариком вдоль шоссе можно лишь случайно провалиться в дренажную канаву.

Как строится день

Большинство посетителей прибывают утром — к 7 утра парк открывает ворота, и первые часы после рассвета наиболее активны для птиц и млекопитающих. К полудню жизнь замирает, и тогда имеет смысл переместиться к пляжам по соседству: Плайя-Эррадура, Плайя-Бланка или чуть дальше — Хако. Закат встречать лучше на пляжах, но иногда в парке проводят вечерние туры, специально для лягушек и ночных приматов.

Добраться несложно: из Сан-Хосе по маршруту 27 до Оротины, затем на юг по 34 — около полутора часов на машине. Общественные автобусы до Пунтаренас или Хако останавливаются у поворота на парк, но внутри парка пешком или с попуткой. Припарковаться можно у центра для посетителей, где дают карту, туалеты и воду. Еды нет — содовые в Караре спасают тех, кто не взял перекус.