Заповедник облачного леса Монтеверде

На высоте примерно 1400–1600 метров над уровнем моря, там, где Карибский склон Кордильера-де-Тиларан уходит в облака, стоит Монтеверде — посёлок, выросший вокруг заповедника, основанного в 1972 году квакерами из Алабамы. Облачный лес здесь начинается практически у окраин: влага с Карибского моря поднимается по склонам, конденсируется и держит кроны деревьев в постоянной дымке, из-за которой местные мхи и эпифиты выглядят гуще, чем где-либо в стране.

Главный объект внимания путешественника — квезаль, птица с ярко-зелёными косицами хвоста, которую в Коста-Рике трудно встретить где-то ещё с такой же вероятностью. Сезон размножения квезаля приходится на март–май, и в это время самцы токуют у дупел на относительно доступных высотах; в остальные месяцы они держатся в верхнем ярусе и их слышно чаще, чем видно. Монтеверде примечателен ещё и тем, что здесь проходит граница между двумя облачными системами — местным и так называемым «континентальным» разрывом, из-за которого за один день можно перейти из влажного леса в более сухой и увидеть смену растительности за пару километров.

Что смотреть и чем занять день

• Ночная прогулка по лесу у подножия заповедника: свет фонаря выхватывает квакш, стеклянных лягушек с прозрачной кожей, светлячков и ленивцев, дремлющих на ветках.
• Тропы заповедника — Сендеро-Боске-Нубосо и подъём на смотровую площадку, откуда в ясную погоду виден перешеек до Никои; маршруты размечены, но скользкие, и без трекинговых ботинок здесь делать нечего.
• Птичья кормушка в центре для посетителей: колибри прилетают к сахарным поилкам вплотную, и в одном месте можно насчитать больше десятка видов за час.
• Подвесные мосты и канатные дороги соседних частных резерватов — они дают угол зрения с высоты верхнего яруса, куда с земли не заглянуть.

Сезон дождей здесь растянут и мало отличается от сухого: у Карибского склона Монтеверде дождливо почти круглый год, и это стоит учитывать в планировании. Наиболее «сухие» месяцы — февраль-апрель, но и тогда дождевик и запасная пара обуви не лишние.

Как добраться и что учесть

До Монтеверде едут из Сан-Хосе или Либерии по Панамериканскому шоссе с поворотом у Пуэрто-Кальдерас, дальше — по горной грунтовке с подъёмом, где на легковой машине после дождя бывает неудобно. Из Монтеверде до заповедника — пешком или на местном автобусе, который курсирует по расписанию. В самом посёлке дороги и тротуары не рассчитаны на большой поток; часть объектов держат собственные зоны парковки. Ночью температура падает до 12–15 °C, и в номерах с плохим отоплением это ощущается сильнее, чем ожидаешь от Коста-Рики, — тёплый слой одежды пригодится.

Заповедник оставляет ощущение не выставки, а работающего леса: тропы узкие, люди идут по одному, у кормушек тихо, и ради этого сюда едут за пределы пляжного маршрута по стране.