Zarafa Camp

Лагерь стоит на восточной окраине заповедника Селинда, в частной концессии, примыкающей к национальному парку Мореми на северо-востоке Ботсваны. Здесь нет заборов и буферных зон между лагерем и рекой Кваи: пологие берега, тростниковые острова, вода, которая прибывает с июня и уходит к ноябрю, — и всё это в нескольких минутах от палатки.

Zarafa — это небольшой лагерь на берегу лагуны, из которого выходят на лодочные сафари по протокам дельты Окаванго. Главный объект наблюдения — слоны: Селинда известна своими стадами, которые держатся у воды и спокойно относятся к людям в лодках. Подъезжая по воде, можно рассмотреть животных вблизи, не нарушая их поведения; в разгар сезона стада бывают настолько плотными, что их счёт идёт не на единицы, а на десятки.

Что ещё видно в этих местах:

• гиппопотамы в лагунах и протоках — слышно их ночью;
• антилопы, импалы, куду, жирафы на равнинах в засушливые месяцы;
• крокодилы на песчаных отмелях;
• птицы, которых тут особенно много: пеликаны, цапли, орланы, африканские орланы и зимородки.

Сезонность определяет воду. С июня по октябрь река Кваи и протоки наполняются водами Окаванго, и лодочные выезды становятся главным способом передвижения; как раз в это время концентрируются животные у воды. С ноября по март — сезон дождей: становится зелёнее, прилетают перелётные птицы, появляются детёныши, но часть дорог размывает, а зверь расходится шире по территории.

От большинства сафари-лагерей Ботсваны Zarafa отличается именно водной оптикой: здесь смотрят на животных со стороны реки, а не с джипа. Лодка подходит тихо, у кромки тростника и на отмелях, и слой воды становится естественной дистанцией — слон может стоять в двух метрах, не обращая внимания на лодку. Это даёт ракурсы, которых не получить на суше: видно, как животные пьют, кормятся водной травой, переправляются через протоку.

Практические моменты: до лагеря добираются лёгкой авиацией из Касане или Мэуна, дальше — коротким переездом или по воде; в концессиях Мореми действуют правила, запрещающие ночные поездки и хождение пешком вне разрешённых маршрутов, поэтому весь ритм задают утренние и вечерние выезды. Лагерь небольшой и рассчитан на камерную группу, что сказывается на формате наблюдений: в лодке обычно не больше нескольких человек. Уточняйте уровень воды перед поездкой — от него зависит, какие протоки доступны и насколько близко удаётся подойти к животным.