Остров Chief’s

Остров Chief’s лежит в восточной части дельты Окаванго, там, где протоки распадаются на лабиринт каналов, а вода уходит в песчаные равнины Калахари. Это небольшой участок суши среди тростниковых зарослей и сезонных паводков — типичный ландшафт внутренней дельты, которая наполняется водой не от дождей на месте, а от осадков в горах Анголы, доходящих сюда с большой задержкой.

Сюда едут не за архитектурой и не за смотровыми площадками. Главное здесь — вода и то, что она приносит. В зависимости от уровня паводка остров то окружают открытые плёсы, то отрезают узкие протоки, по которым ходят мокоро — традиционные долблёные лодки, управляемые шестом с кормы. Вокруг острова обычны бегемоты, крокодилы, а в прибрежных зарослях держатсяWaterbuck и антилопы; на самой суше встречаются следы слонов, которые проходят через дельту в поисках воды.

Сезонность здесь решает многое. Сухой период (примерно с мая по октябрь) даёт более предсказуемый уровень воды и лучшее время для прогулок на мокоро и наблюдения за птицами; в это же время сюда приходит основная волна паводка из Анголы. В сезон дождей (примерно с ноября по апрель) часть дорог и подъездов к острову становится непроходимой, зато дельта зеленеет и поднимается уровень воды в протоках.

Остров Chief’s — не самостоятельный объект с инфраструктурой, а скорее точка внутри маршрута по дельте Окаванго. Добраться сюда можно только в составе организованной поездки: обычно это авиаперелёт на лёгком самолёте до одного из лагерей в дельте и далее на мокоро или на джипе с гидом. Самостоятельные поездки без сопровождения здесь не практикуются — и из-за удалённости, и из-за дикой природы вокруг. Учитывайте, что вода, а значит, и подходы к острову меняются в течение года, поэтому маршрут и доступность лучше уточнять у принимающей стороны на месте.